Служанка Артемиды | страница 38
Письмо было чудесным, и Ала снова и снова перечитывала его, особенно то изречение, которое просила ее запомнить Калина. Однажды она даже показала его Агаристе.
– Так, значит, ты умеешь читать! – Агариста от удивления широко раскрыла голубые глаза.
– Меня научила Калина. Этого хотела моя мама.
– А моя мама говорит, – возразила Агариста, засовывая в рот кусочек медовой коврижки, – что ничего нет хорошего, если женщина учится тому, что должны знать только мужчины!
– Да-а? А что твоя мама вообще делает? – сердито спросила Алеция. Она уже узнала от подруги, что ее мать не любит ни прясть, ни ткать, ведь от этого руки становятся некрасивыми.
– Мама делает лекарства. Она готовит их из разных трав, произносит заклинания, ну и всякое такое… а еще она готовит туалетную воду и притирания, чтобы кожа была нежной и красивой. Однажды мама даже приготовила любовный напиток. Она запретила мне его трогать, но я, конечно, попробовала.
– И что же случилось потом? – ужаснулась Ала.
– Да ничего. Он был таким противным, что я его тут же выплюнула.
– О-о-о…
– Понимаешь, я думала, что если выпью его, то влюблюсь в Манона, – важно заявила Агариста, – он такой красавчик.
– А кто это – Манон? – Ала была поражена до глубины души, ведь она сама еще ни разу не была влюблена.
– Это слуга моего отца. Он играет на флейте, когда приходят гости. И иногда танцует.
– Так он – раб? Нет, не может быть… ты хотела влюбиться в раба?
– А почему бы и нет? Это был бы первый опыт, знаешь, никогда не помешает. – Агариста попыталась изобразить улыбку многоопытной женщины, но не выдержала и захихикала.
– О-о-о, – только и могла произнести Ала, пытаясь осмыслить услышанное.
Агариста тем временем засунула в рот следующий кусок коврижки, любовная тема ее больше не интересовала.
Пришла зима, а вместе с ней – проливные дожди. Двор перед храмом превратился в море грязи. На улице уже ничего нельзя было оставить. Девочки целыми днями не снимали плащей и постоянно старались согреть закоченевшие ладошки и промокшие ноги у маленькой жаровни. Солон нахохлившись сидел в своей клетке и выглядел совсем несчастным. Эта грязь и холод ему явно не нравились.
Когда жрица произносила нескончаемые молитвы у алтаря Артемиды, у нее изо рта выходил пар. Танец медведей в полнолуние не танцевали, потому что шел проливной дождь. По целым дням небо было затянуто плотным слоем облаков. Из деревни почти никто не приходил. Дороги развезло, да и трудно было крестьянину в это время года выделить из своих запасов что-нибудь съестное для жертвоприношения богине.
