— О! Его уже здесь нет! Наверное, сбежал! Ничего не понимаю!
— Зато я понимаю, — ледяным тоном возвестила мадемуазель Роза. — Ты ввязался в игру, Макс, и проиграл. Наступил час расплаты.
В полумраке она, закрыв глаза, подняла пистолет.
* * *
Сидя за рулем своей «симки», Филипп Малоссн насвистывал какой — то мотивчик. Он не был чрезмерно обеспокоен, по опыту зная, что все всегда улаживается к лучшему. Если бы в этом механизме было что — то не так, оно давно бы уже дало о себе знать. Вместо этого вот уже пять лет их организация функционировала как часы, правда, за исключением этой попытки шантажа, но то был минимум зла, и по теории вероятности подобное случится не ранее чем через семьдесят семь лет. Поэтому — то Филипп беззаботно посвистывал.
Спустившись с холма Ормессон, что на границе с Сюси, он припарковался позади стоявшего там такси и, закурив, вышел из машины. Обходя такси, он услышал, как его окликает водитель:
— Огонька не найдется?
Филипп протянул ему зажигалку и перебросился парой слов. Выяснилось, что тот минут пятнадцать назад привез сюда таких — то и таких — то молодых даму и месье, которые попросили подождать их.
— Т — а — к, — протянул заинтригованный Филипп.
Он пересек сад, находясь по — прежнему в приподнятом настроении, отмечая по пути, что стоит отличная погода и что в этом году в сезон отпусков он отправится вместе с Лили в круиз по Средиземноморью. Он поднялся на крыльцо, прошел через пустые залы и остановился перед открытой дверью в подвал. Филипп спустился посмотреть, что там происходит, увидел и со всех ног, горько поджав губы, выскочил обратно. Он стремительно подошел к такси и расплатился, сказав, что в услугах больше не нуждаются. Причем совсем не нуждаются.
ПОЛИЦИЯ (от греч. роliteiа) — городское руководство, совокупность подразделений, обеспечивающих общественный порядок и безопасность.
Словарь Ларусс
Тем утром в полицию поступил ряд важных телефонных звонков. Сначала кто — то сообщил, что в одной из вилл в Сюси — ан — Бри происходили странные события и что там стреляли.
Второй звонок был от Филиппа Малосена, совладельца магазина головных уборов на улице Мулен, который заявил о ночной краже со взломом, в результате которой из кассы неизвестные изъяли шестьсот тысяч франков. К счастью, потерпевший заранее записал номера банкнот и передал полный их список полицейским.
Третий звонок был, как и первый, анонимным и информировал стражей порядка, что если они хотят отыскать взломщиков магазина головных уборов, то им достаточно обратиться к двум месье, которых соответственно звали Зубастый и Барашек.
