Аникин тут же услышал, как за его спиной ожила стрельба. Там, по расчетам Андрея, держали оборону Карпенко и остальные парни из группы. Значит, наши воспрянули духом.
В этот момент со стороны хутора раздался рев мотоциклетного мотора. Метрах в двадцати от того места, где Аникин залег за телами мертвых эсэсовцев, в луже воды, дорога резко уходила влево. Из-за этого поворота выскочил мотоцикл с коляской. Он в лоб наскочил на аникинскую очередь. Сидевшему за рулем одна из пуль попала в подбородок. Голова под каской лопнула, как сочный красный арбуз. Руки его машинально крутанули руль резко вправо. Мотоцикл опрокинулся на левый бок. Пулеметчика, сидевшего в коляске, выбросило из нее, как из катапульты. Уже на лету он зацепил хвост пулеметной очереди, которая кромсала запрокинутую, беспомощно крутившую в воздухе колесами машину. Тут же полыхнул бензобак. Мотоцикл дернулся и перевернулся еще на один оборот, накрыв коляской агонизирующее тело выпавшего пулеметчика. В этот момент лента перестала двигаться. На входе из лотка в затвор перекосило один из патронов. Андрей отчаянно дернул несколько раз, но патрон застрял намертво.
Следом, из-за поворота, уже выскакивали новые фигуры в пятнистой форме. Двое или трое использовали взорвавшийся мотоцикл как заслон. Они накрыли Аникина таким плотным огнем, что Андрей даже не мог пошевелиться. Пули впивались в тела убитых, за которыми он прятался, заставляя их шевелиться. Андрей чувствовал, как они вздрагивают, принимая в себя раскаленную сталь и тем самым спасая жизнь ему. Под прикрытием усилившегося огня подоспевших сразу несколько эсэсовцев выдвинулись из леса и залегли у самой дорожной обочины. Надо было скорее убираться с дороги, но даже на миллиметр двинуться вправо или влево у Аникина не было никакой возможности. Он не мог даже поднять голову, чтобы дать очередь из пулемета. Пока он лежал, его пальцы судорожно, на ощупь, пытались справиться с заклинившим в ленте патроном. Наконец он нащупал рычажок подающего механизма и ослабил фиксацию ленты.
— Командир, я прикрою! — раздался в этот момент крик. Андрей не сразу узнал в нем голос Якима. Поднявшись с колен, он выскочил на середину дороги, одну за другой выпуская в сторону эсэсовцев автоматные очереди. В правой руке он держал приготовленную гранату. У «лимонки» уже была выдернута чека, но, чтобы метнуть ее, Якиму надо было снять палец с курка. Бросок получился с перелетом. Громыхнуло позади дымящегося мотоцикла, накрыв осколками нескольких эсэсовцев.
