Широко, светло звучит в "Повести о верном сердце" А. Кононова тема дружбы народов, пролетарского интернационализма. Она проходит через всю книгу и в третьей ее части, где речь идет о мировой войне 1914 года, звучит гневным протестом против братоубийственной империалистической войны.
Действующие лица повести - крестьяне, рабочие, русские и латыши показаны в совместной дружной борьбе против угнетателей. У людей труда, к каким бы национальностям они ни принадлежали, нет и не может - быть оснований для вражды; напротив, у них одни жизненно насущные интересы, у них общий враг, и борьба против него должна быть единой и неразделимой по национальностям - вот смысл сцен и эпизодов повести, в которых показана дружба народов. О ней говорит большевик Оттомар Редаль словами великого поэта Латвии - Яна Райниса: "Привет тебе, Россия, привет, Латвия, мой дом, мое сердце, привет вам, мои боевые друзья! Как бы ни легли мои пути, я клянусь бороться за дело рабочего класса. Бороться за счастье человечества, пока я жив... Мы боремся за свободную Латвию в свободной России".
Хорошо сделал А. Кононов, приведя эти прекрасные слова прекрасного поэта. В них мы слышим отзвук ленинских идей. Ленин учил, что свобода Латвии, Украины, Польши, Финляндии, Белоруссии, народов Кавказа могла быть завоевана всероссийской борьбой, в могучем всероссийском освободительном движении. Так оно и было в действительности.
3
"Повесть о верном сердце" написана о детях и для детей. Автор словно смотрит на мир глазами своих юных героев и при этом ничуть не упрощает действительности, о которой рассказывает. А действительность эта сложная и трудная. Но глаза у ребят, так же, как у писателя, изобразившего их, честные. Он умеет видеть и показать в сложных общественных явлениях самое главное, самое существенное.
А. М. Горький, так много сделавший для советской детской литературы, ее организатор и теоретик, утверждал, что с детьми и, уж конечно, с детьми старшего возраста, можно и нужно говорить о серьезных социальных явлениях, не упрощая их. Повесть А. Кононова, в ряду многих других произведений, доказательство тому.
В первой части повести герои его еще совсем юны. Это мальчики Гриша Шумов - сын садовника и Ян Редаль - сын лесника; оба - славные ребята. Как все славные ребята на свете, они чутки к неправде, жаждут справедливости, хотят совершать подвиги и поэтому безотчетно влекутся к "лесным братьям", к революционерам, становятся помощниками взрослых борцов. Помощь эта посильная. Кононов не изображает мальчиков серьезными молодыми людьми напротив, они и драчуны, и охотники в "козла" поиграть. Но они приобщились к великому делу, они, конечно, смутно сознают его величие, и посильное участие в нем приносит им, мальчикам, радость большую, чем игра в "козла".
