Шнопсик слушал, слушал и наконец чуть не расплакался от обиды:
— А что же буду делать я?
— А тебе придется выполнить самое сложное и ответственное поручение. Пока мы будем сражаться с разбойниками, ты освободишь Мюклю!
— И всё? — кисло спросил Шнопсик.
— Это самое важное! — торжественно объявил Папуля. — Итак, за дело!
Тюк бросился в чулан за сеткой, бабушка принялась собирать корзину с едой, а Шнопсик носился туда-сюда, стараясь помочь и Тюку, и бабушке, и Папуле, и Мамуле, но в результате всем только мешал…
Бабушка положила в корзину всего понемножку, и, в конце концов, половину пришлось выкладывать, но всё равно продуктов осталось очень много. Там были: огорошик, моряковка, честный-нок, лукчик, кряктошка, морлоко, я-бяко, вришня, а-вы-нас, грушля, ты-ква и я-ква, малиника, зрясиски и еще много чего.
Поскольку влипсики жили на Дереве, драгоценностей у них не водилось. Янтарную брошь, свадебный подарок дедушки Хрипса бабушке Поварёшке, однажды показали малышу Гу, и с тех пор её никто больше не видел. Поэтому во вторую корзинку положили несколько красивых камушков, клубок ниток и старый башмак. Шнопсик сказал, что неизвестно, что разбойники имели в виду, требуя «драгоценности». Может быть, для них нет ничего драгоценнее старого башмака! И впервые с ним все согласились.
Наконец всё было готово.
Мамуля посадила малыша Гу в шкаф, чтобы дедушка присматривал за ним, пока её не будет дома. Оказалось, что посадить малыша Гу в шкаф гораздо проще, чем дедушку Хрипса в манеж к малышу.
Пора было приступать к выполнению сложного и опасного плана. Папуля открыл дверь, и лучи яркого утреннего солнца ворвались в гостиную.
Вдруг дверь шкафа приоткрылась, и оттуда выглянул дедушка Хрипс.
— Постойте! Погодите!
— А? Что такое? — обернулся Папуля.
— Что, что, кое-что! — отрезал дедушка. — Вернитесь!
— В чем дело? — удивилась бабушка. — Неужели ты боишься остаться один на один с малышом Гу?
— Надвигается гроза! — прохрипел дедушка Хрипс и закашлялся так яростно, что шкаф заходил ходуном. — Кости ломит нещадно! Буря, будет буря! Разумные влипсики должны сидеть дома. А еще лучше — в шкафу, как я и малыш Гу.
— Но ведь мы идём спасать Мюклю! — возразил Шнопсик.
— Вот буря уляжется, тогда и спасайте на здоровье!
— Но на небе ни облачка!
— Вздор! Мои кости ещё никогда меня не подводили.
Но влипсики не могли больше ждать — они торопились на помощь Мюкле. Никто не заметил маленькое чёрное пятнышко на горизонте. Стремительно увеличиваясь, оно предвещало большую грозу.
