Из-за жалких двухсот пятидесяти тысяч, которые я ему дал? О, Боже!
— Ты же знаешь, что Бен очень богат, — продолжала Джуди.
— Да?..
Она кивнула.
— Моя мама не переставала повторять, как мне повезло с таким удачным браком. И… — Она осеклась. Незачем обвинять родителей. Бен ведь произвел на нее впечатление, разве нет? — Конечно, я это понимала… Ой, пожалуйста, давай не будем больше об этом!
И Джейк уже не хотел говорить об этом. Он понимал, что такое деньги. И на что люди идут ради них.
Встреча с матерью была тяжелой. Алисия стояла перед ней поджав губы.
— Как ты могла? Как ты могла?
Не совсем понимая, в чем ее обвиняют, Джуди нерешительно пробормотала:
— Я только…
— Отменить свадьбу… прямо в церкви на глазах у всех.
— Я отменила свадьбу?..
— Все было так чудесно организовано. — Голос Алисии задрожал. — Ну как ты могла?
— Мама, я не отменяла свадьбу. Это Бен. Ведь это он не пришел.
— Ты его прогнала.
— Нет!
— Да! Я так и думала. Я все поняла, когда ты сбежала. И оставила нас одних выкручиваться из этой истории.
— Извини. Мне просто нужно было побыть одной. — Да, она действительно сбежала.
— О, это было ужасно, — простонала Алисия. — Люди, которые тебе в лицо высказывают соболезнования, а за твоей спиной хихикают.
— Мама, никто… Люди совсем не такие.
— Ты не знаешь! Тебя там не было. Ты не видела, как ухмылялась Леанда Саундерс! Никогда в жизни меня так не унижали! — Алисия плюхнулась на диван и закрыла лицо руками.
— Извини меня. — Джуди прикусила губу. Она была так эгоистична, думая только о себе и о своем освобождении. А в это время ее матери пришлось столько пережить! — Но… я никогда ничего не говорила Бену. У меня и в мыслях не было, что он собирается… не собирается появиться там. — Она придвинулась к матери и обняла ее. — Мама, ты должна мне поверить…
Алисия встала, сбросив ее руку.
— Разве ты не просила меня отменить свадьбу всего за два дня до этого?
— Да, просила, но…
— Конечно, ты хотела этого! — Алисия сделала шаг вперед, уставившись на нее. — Болтая эти глупости… что он тебе не подходит. Ты его не любила!
— Хорошо! Хорошо! — Внезапно Джуди разозлилась. — Я его не любила. Нет. И я рада, что он исчез и что мне не надо выходить за него замуж. Вот! Ты довольна?
— Вполне! — Алисия с отвращением смотрела на дочь. — Чистосердечное признание облегчает душу, правда?
— Слушай, я объяснила тебе, что не хотела выходить за него замуж. Но я никогда не говорила ему об этом. Никогда даже не намекала, что…
