— Алиса, я могу…
— Нет. — Она так резко мотнула головой, что, казалось, комната закачалась. Поймав напряженный взгляд Коба, она пояснила: — По крайней мере, с папой меня связывают родственные отношения. А с тобой меня, похоже, уже ничего не связывает…
— Теперь послушай меня.
Алиса, по-прежнему сжимая дверную ручку, вздернула подбородок и приготовилась слушать.
— Что твой партнер говорил обо мне? спросил Коб.
— Хочешь, чтобы я повторила? Ты уверен в этом? — Она с сомнением посмотрела на него.
— Он назвал меня звездой, — улыбнулся Коб в ответ и придвинулся к ней.
Звезда… Этого еще не хватало! Свободной рукой Алиса откинула волосы.
— Этот парень, Краудер, говорил, что я мог бы получать гораздо больше, если бы моими делами занималась хорошая команда менеджеров.
— Коб, не думаю… — Она стала медленно открывать дверь.
— Алиса, когда он это говорил, финансовый успех меня интересовал мало, теперь же, когда я знаю о Джейси, все изменилось. В общем, я хочу обеспечить нашу крошку, а для этого нужны деньги. Много денег…
— К чему ты клонишь, Коб?
Дверь оставалась полуоткрытой.
— Мне нужен хороший менеджер, который вел бы мои дела. И я хотел бы, чтобы это была ты.
— Ох, Коб, не знаю, что сказать. — Противоречивые мысли обуревали ее. — С одной стороны, контракт с тобой даст нашей фирме финансовый фундамент и престиж, но…
— Никаких «но», только «да».
Нет, восстает гордость. Но бизнес есть бизнес, и такие эмоции, как уязвленная гордость, здесь права голоса не имеют. Контракт с Кобом ей необходим — фактически это единственный вариант, при котором она может принять помощь от бывшего мужа. Тогда они будут равны, взаимно помогая друг другу.
Итак, свершилось: Коб впервые согласился на партнерство! Правда, вряд ли он понимает, что сейчас произошло. Зато она, преисполнившись величием момента, была на седьмом небе.
— Ну что, Алиса, говори «да». — Он приблизился на дюйм.
— Да.
— Да?
— Да, да, да! — Она обняла его. — Спасибо, Коб, ты об этом не пожалеешь.
— Я уже не жалею. — Хриплый шепот щекотал ушную раковину. Она вздрогнула. Он обнял ее и притянул к себе.
— Коб, я… — Свежая щетина на подбородке чуть царапала ей щеку. Она слегка отстранилась, взглянула на него и сразу утонула в глубине его глаз.
— Скажи «да», — выдохнул он.
Губы у нее раскрылись, но раньше, чем сформировалось слово, ими овладел его рот.
Сколько она мечтала об этом! О его сильных руках, обнимающих ее, о теле, каждым своим дюймом касающемся ее. И теперь, когда он держал ее в объятиях, когда жадный мужской рот впивался в ее губы, она позволила себе забыться…
