— А там, — Ивэн кивнул на дверь в дальней части комнаты, — кухня и… микроволновка. Хотите чаю?
— Попозже. — Розанна присела на один из диванов. — Вы прочли мою рукопись?
Ивэн устроился напротив нее.
— Да, — произнес он. — И она не так ужасна, как вам кажется.
— Однако и не шедевр, верно? — с мрачным видом промолвила она.
— Нет, если вы ставили своей целью сочинить романическое произведение. Стиль хорош, но недостает эмоциональной напряженности. Ваше творение больше напоминает эссе, чем роман.
— Знаю. Грустно, не так ли? Впрочем, спасибо за добрые слова. — Она вздохнула. — Дописав главу, я поняла, что не создана для литературного творчества.
— Возможно. Однако не отказывайтесь от дальнейших попыток. Кстати, вы можете использовать ваши таланты в другой сфере. Хотите?
Она настороженно взглянула на него.
— А что надо делать?
— Даже прочитав одну-единственную главу, я понял, что вы провели весьма основательную работу. Хотите помочь мне со сбором материала?
Розанна с удивлением посмотрела в его напряженные глаза.
— Разве вы еще не завершили черновую работу?
— Я постоянно сверяюсь с источниками. — Ивэн склонился ближе. — Но мне удобнее просто записывать то, что приходит в голову. А вы могли бы читать черновики, исправлять их и проверять фактические данные, и когда мне потребуются дополнительные сведения, а со мной это неизменно происходит, вы бы сберегли мне массу времени, разыскивая их для меня.
Розанна думала недолго.
— Значит, вы хотите, чтобы я работала здесь?
— Вас это стеснит?
— Полагаю, нет. — Она настороженно поглядела на него. — Но вы же пишете, не считаясь со временем.
— Я не стану требовать от вас подобного усердия, — быстро проговорил он. — Вы можете работать с девяти до шести или как вам заблагорассудится. Уделив мне хоть сколько-нибудь времени, вы облегчите мне ношу. На носу срок сдачи рукописи в издательство, и меня подгоняют. Естественно я заплачу вам.
— При чем тут деньги?! — возмутилась Розанна.
— Вы пока подумайте, а я заварю чай.
— Помочь?
— Помнится, последнее место работы именно этим вас и не устраивало, — ухмыляясь, заметил Ивэн. — Осваивайтесь тут потихоньку, пока я поджарю булочки.
— Поджарите булочки?
Он отправился на кухню, а Розанна погрузилась в глубокие раздумья. Ивэн был прав. Ей пришлось по душе предложение собирать материал для книги. Однако она сомневалась, разумно ли много времени проводить в обществе Ивэна Фрэзера. Ей нравилось его общество, но в этом-то и таилась опасность.
