— Тоже путешествуете?
— Путешествую? О, нет! Собираю материал, виду записи и наблюдения, изучаю животный мир. Можно сказать, что у меня каникулы в полевых условиях вот уже последние два года.
— Один, так далеко от города и совсем без оружия? — удивился я.
Док виновато улыбнулся и развел руками. Тетрадь сползла с его колена и шлепнулась в траву, он поспешно ее подхватил, любяще отряхнул, смахивая пыль, и положил на прежнее место.
— Понимаете, — произнес Док, снова выуживая из необъятных карманов свою старую трубку. — Это мое кредо, если хотите мой личный и персональный заскок. Я не ношу с собой ничего опасней перочинного ножа. На мой взгляд, оружие только провоцирует нападение. Тем более я считаю, что так безопаснее, никто не нападет без причины.
— Скажите об этом хищнику, когда он решит съесть вас на ужин. Рано или поздно придется взять оружие.
— Ну, это долгая философская тема для беседы. — Док снова пускал табачные колечки. — И очень может быть, мы продолжим ее через некоторое время, а теперь, будьте так любезны, помогите собрать мне дрова, ночь близко.
Я посмотрел на горизонт. Солнце практически село, выглядывал только небольшой краешек, но небо было окрашено в розовый цвет заката и светло будет еще минут пятнадцать после захода. Я встал вслед за Доком и стал поднимать валяющиеся под деревьями ветки. Запах смолы и сосен был очень приятен, особенно после аромата раскаленного песка и жары от которой, кажется, треснет голова. Как-то увлекшись процессом поиска сухих веток, я и не заметил, что стало смеркаться. Поспешно взяв в руки довольно приличную кучу сосновых веток, я направился обратно к колонке. Док уже развел небольшой костерок, огонек которого робко поедал подносимые человеком тоненькие ветки.
— Аааа, — протянул он. — А я гадал, куда вы пропали? Бросайте дрова в кучу. — Док не отрываясь от дела, махнул головой на принесенные им дрова. Я так и поступил, затем отряхнул руки от древесных крошек. Пальцы были липкими от смолы. Потянулся к рюкзаку, достал свое потрепанное одеяло и расстелил его рядом с огоньком.
— А вот и я! — Из подступающего мрака бесшумно появилась Сцилла, волоча за шею крупненькое тельце зверька.
— Хорошая добыча, — похвалил я напарницу. — Далеко пришлось бегать?
— Совсем рядом. Просто долго тащила. Ведь некоторые способны только есть и совсем разучились охотиться. Не обращая на колкость внимания, и достав свой нож, я начал потрошить так, кстати, подвернувшийся ужин. Док внимательно наблюдал, за улегшейся на синее одеяло Сциллой, та, в свою очередь, с интересом смотрела на биолога. Я молча сдирал плотную шкуру. Немая сцена как в лучших театральных постановках.
