Она прибежала ко мне вся в слезах — наш брак погубит хорошего, несчастного, ни в чем не повинного человека.
— Не бери в голову, что-нибудь придумаем, — был мой ответ.
Но для дум на подобные темы меня в те дни просто недоставало. Обласканный благодарностями Президента, я плавился в лучах собственного самомнения. Послание наше раскритиковали специалисты чуть-чуть по форме и не нашли изъянов в содержании.
— Билли, ты гений.
— Мы гении, Создатель.
Я совершил роковую ошибку. Господи, как я проклинаю себя за тот проступок. Все бы отдал, чтобы не случилось того, что произошло. Но, увы, воробушек выпорхнул — и я потерял свою любимую.
Шел к ней. На площадке подъезда мой соперник в колясочке. Господи, убогий недолюбок против фаворита Президента — какое сравнение. Я склонился к его бледному остроносому лицу:
— Если ты, огрызок, будешь забивать голову моей девушке, я оторву тебе и руки. Просекаешь?
— Да, — пролепетал он, страх плескался в его глазах.
И вдруг лицо его напряглось, глаза постеклянели, тонкие губы вытянулись ниточками.
— П-пошел ты…
— Что?!
Я легонечко подтолкнул его коляску. Уверяю вас — чуть только коснулся. Дальше всё — его импровизация. Потому что он видел то, чего не видел я. За моей спиной открылась подъездная дверь, и вышла Даша.
Он опрокинулся вместе с коляской.
— Женя! — крикнула Даша и, оттолкнув меня, бросилась на помощь.
Я был готов сквозь землю провалиться.
Инвалид умело сымитировал отключку сознания. Даша подняла его голову на свои колени и гладила лоснящиеся волосы:
— Женя, Женечка, что с тобой?
Она швырнула в меня мобильник:
— Убирайся! Видеть тебя не хочу.
Мой подарок летел в мое лицо. Я увернулся, и он разбился о бетонную стену, брызнув осколками к моим ногам.
Что мне оставалось делать? Упасть на колени? Просить у Жеки прощения? Это было не в моем характере. И я ушел.
Упал дома на диван и не поднимался несколько дней. Просто лежал, отвернувшись к стене, и ничем не интересовался. Не слушал выступление Президента в Федеральном собрании. Его Послание транслировали все центральные каналы. О том, какой резонанс оно вызвало в обществе, какой шум пошел по миру, рассказывала мне мама. Она держалась очень деликатно — не расспрашивала, не советовала. Считала, что время лечит любые раны.
— Если вам суждено быть вместе, вы обязательно соединитесь, пусть даже это будет в шаге от последней черты.
Легко маме рассуждать, а меня коробило и плющило, коло-тило-лихорадило, стоило подумать, как безногий урод ласкает мою Дашу.
