— Прости, прости. — Марк обнял плачущую женщину за вздрагивавшие плечи и прошептал: — Элен, прости, я болван. Меньше всего на свете я хотел тебя обидеть. Просто я ошарашен, ошеломлен твоим приглашением и искренностью.
— О, Марк, я ведь встретила тебя раньше, чем кто-то начал оказывать мне все эти таинственные знаки внимания. Помнишь тогда, в лифте?.. Я сразу обратила внимание на мужчину с хот-догом в руках. А потом мы встретились в твоем кабинете… Я не знаю, как называется то чувство, которое охватило меня при первой встрече с тобой. Безумие, страсть, влечение, магнетизм, колдовство — называй, как больше нравится. Мое сердце готово вырваться из груди, стоит тебе приблизиться ко мне. А потом… появился «идеальный мужчина», он буквально ворвался в мою жизнь.
— Элен, ты все еще думаешь о нем?
— Не стану тебя обманывать, Марк. Да, я не могу избавиться от мыслей о нем, но… Марк, я не могу ничего поделать с собой. Я разрываюсь между страстью к тебе и мыслями о незнакомце, который исчез так же внезапно, как и объявился.
— Элен, почему бы тебе для начала не разобраться в себе и в своих чувствах?
— Потому что я уже разобралась. Я хочу быть с тобой. Марк, пойдем ко мне. — Элен с нежностью посмотрела на него и ласково провела рукой по его груди.
Он накрыл ладонью ее руку.
— Я не могу. По крайней мере, сейчас.
— Почему?
— Пройдет время, и ты сама поймешь, какой ошибки нам удалось избежать сегодня.
— Марк, о чем ты говоришь? Какая ошибка? Мы взрослые независимые люди. Да, я не осмелюсь сказать, что люблю тебя. Однако я еще ни одному мужчине не признавалась в любви. Обычно я позволяла им любить меня. Марк, я хочу тебя, хочу, чтобы этой ночью ты был рядом, не оставлял меня одну.
— Милая Элен, прости, но это невозможно.
Он чуть наклонился, и Элен закрыла глаза в ожидании поцелуя. Однако Марк лишь слегка коснулся губами ее лба. Элен взметнула ресницы и поджала от досады нижнюю губу. Марк отказался от того, о чем другие мужчины умоляли ее, стоя на коленях.
— Ты ведь не обижаешься на меня, правда? — Он заглянул в ее глаза, и Элен готова была простить ему за этот взгляд, полный нежности и понимания, все на свете.
Она помотала головой из стороны в сторону, сдерживая упрямые слезы.
— Увидимся в пятницу?
Элен кивнула и шмыгнула носом.
— Милая, ты самая замечательная женщина, помни об этом.
— Марк, почему?..
— До свидания, Элен. Такси уже ждет тебя. — Марк развернулся и быстро зашагал прочь.
