– Яна, – осторожно начал Марек, – а тебе не кажется, что здесь никто не живет? Посмотри, ни в одной избе свет не горит, многие дома разрушены, даже без крыши… улица не освещена, никого нет…
– Ты казах, что ли? Что вижу, то и пою… Без тебя все вижу, – огрызнулась Цветкова. – Не может такого быть! Дорога же сюда была!
– Да какая уж там дорога? Поселок так далеко расположен… Его название Рабочий – как насмешка. Тут и работы-то нет.
– Марек, мы должны кого-нибудь найти! – дала установку Яна, и они продолжили путь, так никого не встретив.
– Яна, здесь нет отелей, нет кафе… Кошмар! Мы умрем с голода! Я понял, как пропал Алексей: он тут так же и сгинул. Кто же знал, что поселок Рабочий – своеобразная черная дыра… – Марек был в ужасе.
– Мы обязательно найдем кого-нибудь. Эй! Люди! – не сдавалась Цветкова.
Они стали кричать, но добились в ответ только собачьего лая, раздавшегося где-то вдалеке.
– Вот! Слышишь? Есть собака – есть и люди. Пойдем на ее лай! – обрадовалась Яна.
– Может, это волк? – буркнул Марек и поплелся за ней.
– Да какой волк? Не слышишь, что ли? Собака и есть!
– Я ничего не слышу, кроме урчания в своем животе.
– Ах, какие мы современные люди, совершенно не приспособленные к выживанию в природных условиях… – вздохнула Яна.
Дорога стала резко спускаться вниз, под пригорок, огибая деревню. К тому же по земле начал собираться, концентрироваться туман, и становилось прохладно.
– Смотри! – вдруг остановился как вкопанный Марек. – Картошка! Целое поле!
– Действительно… Слушай, а что, если мы немного выкопаем, разведем костер и ее испечем?
– Так и я о том же! Зажигалка со мной, а по молодости я часто в походы ходил, и все это умею.
Зарубежный ученый воодушевился и приступил к работе, бурча себе под нос:
– Клубни хорошие… земля сухая, дождя давно не было, но нам это на руку… И если она здесь растет, значит, кто-то ее посадил…
– Только пока мы никого не встретили. Так что придется довольствоваться картошкой, – подбодрила его Яна.
Марек выкопал килограмма два картофеля, сложил клубни в импровизированный узелок из футболки, и они стали искать место для костра. Подходящее нашлось на окраине поля, под кустами сирени. Яна постелила кое-какую одежду и уселась на сумку с деньгами. Норвежский поляк на некоторое время исчез из ее поля зрения и вернулся с сухими ветками. Затем приволок и камни, грамотно выложил основание костра и установил дрова шалашиком.
– Теперь надо поджечь, – остался он доволен результатом. – Дай-ка мне несколько купюр…
