— По карте? Никогда не пробовала… — Она уже имела достаточно горького опыта, насмотревшись на бурные проявления его темперамента, чтобы лишний раз испытывать судьбу и портить ему настроение. — Может быть, лучше, если я поведу машину, а вы будете ориентироваться по карте? — осторожно предложила она, зондируя почву.
— А может быть, и нет, — возразил Луиджи. — Тогда мы действительно никогда уже не выберемся из Слайго.
— Боже! За кого вы меня принимаете! — взорвалась Джесс. — Хотя мы, женщины, кажемся вам существами низшего порядка, но на самом деле некоторые из нас способны достаточно прилично водить машину! Если вы сомневаетесь в этом, то…
— Не имеет значения, хорошо вы водите машину или нет, — перебив ее, равнодушно сказал Луиджи. — Речь идет о том, что я совершенно не способен читать карту.
— Не говорите глупостей! Вы, конечно же, прекрасно умеете читать карту! — ответила Джесси. — Почему бы вам не признать прямо…
— Ну хорошо, признаю, что я не верю, будто у женщин достаточно мозгов, чтобы сносно водить машину. Довольны? Но это ничуть не меняет того факта, что я действительно испытываю трудности с ориентированием по карте.
— Неужели это возможно? — растерялась Джесс.
— Я смею утверждать, что если возникнет смертельная опасность и наша жизнь будет зависеть от моего умения читать карту, то я как-нибудь постараюсь справиться с этой задачей! — примирительно проговорил Луиджи. — Но пока нашей жизни ничто не угрожает, думаю, вы согласитесь, что будет гораздо лучше, если всей необходимой работой, связанной с ориентированием, займетесь вы.
— Хорошо, — нервно сглотнула Джесс, и, чтобы раз и навсегда покончить с остатками подозрений, упорно сохранявшихся у нее, она принялась усиленно извиняться: — Луиджи, я действительно сожалею, я… — Вдруг внезапно возникшая мысль заставила ее замолчать. — Вы же способны были прочитать мои записи по поводу маркеров! — бросила она обвиняющим тоном.
— Святые небеса! Я же не сказал вам, что совершенно неграмотен! И, к вашему сведению, я не читал, а просто просмотрел ваши заметки… в любом случае, там было полно схем.
— Но вы бы могли расшифровать записи при желании? Могли?
— А это имеет значение, если бы не мог?
— Конечно нет! — горячо запротестовала Джесс. Она совсем растерялась, видя, как он, довольный, наблюдает за ней, что заставило ее предположить, что он втайне потешается над ее доверчивостью.
— Ну хорошо, успокою вас: при желании я смог бы их прочесть. Проблемы возникают именно с моими собственными записями, поэтому я и попросил вас делать их для меня.
