"Лес" представился Вадиму совсем в ином виде, чем через иллюминатор корабля. Он стоял мощной стеной без просветов. Мясистые темно-зеленые образования в палец толщиной и длиной около полуметра свисали сплошным занавесом, прикрывая массивные ветви и толстые красноватые стволы гигантских растений.
Астронавт остановился у живой стены и долго всматривался в сочную зелень. Чего-то не хватало в этом мире ярких красок. Но чего?
- Почему остановился? - Борис был недоволен.
- Думаю. Этот лес отличается от нашего, земного, не только видом деревьев, но еще чем-то. Только не могу понять - чем.
- С каких пор движение мешает тебе думать?
- Спасибо. Именно движения не хватает ему и еще - шелеста, - только теперь Вадим сообразил, что его насторожило. На поляне тишина, и ни одна веточка, ни один стебелек не шелохнутся. Вадим раздвинул зеленый занавес, шагнул и скрылся из вида.
Вдвоем они летали давно. Первое время Борис сердился. Ему казалось, что Вадим специально разыгрывает его, причем в самое неподходящее время. Вадим мог вдруг отвлечься в наиболее напряженный момент на какую-нибудь незначительную мелочь, задавал неожиданные, порою не совсем понятные вопросы. Мог через день и даже два вслух отвечать на свои же вопросы, на которые собеседник не счел нужным ответить. Борис привыкал тяжело. К разговорам привык, на остроты не обижался, а от волнения, когда Вадим находился вне корабля, избавиться не мог. Казалось, что тот вот-вот допустит по рассеянности оплошность.
Когда Вадим исчез из поля зрения, Борис переключил внимание на датчики его скафандра. Шкалу датчиков члены экипажа выбирали сами. Борис чаще работал с числами, Вадим - с цветом.
Борис переключил шкалу температурных датчиков скафандра Вадима с цифровой на цветовую. Перед глазами появилась ровная синяя полоска. Среди массы цифр это смотрелось совсем неплохо.
Может, Вадим прав, цветовая шкала приятнее. Но насколько она точна? Борис благодушно глянул на синюю полоску. Ему показалось, что сбоку она чуть отливает зеленоватым.
В следующее мгновение от его благодушия не осталось и следа. Полоса не одного цвета! Борис сменил шкалу на цифровую. Так и есть, температура по скафандру неравномерная, ботинки имеют на пять градусов выше. Что за наваждение!
- Вадим! Как самочувствие, чем занимаешься?
- Самочувствие прекрасное. Лес превосходный. Иду.
- А температура?
- Нормальная. Размялся хорошо. Даже ноги согрелись.
Борис насторожился:
