Мэри было всего восемь лет.
— Смерть наступила мгновенно, — констатировали врачи «Скорой помощи», приехавшие на место происшествия.
Николь от этого легче не стало.
Память стремительно возвращалась, безжалостно уточняя детали трагических событий, переполнивших жизнь Николь. Она четко вспомнила все, что произошло с ней до аварии. Вспомнила, что у ее мужа и ее подруги родился сын, что они собираются пожениться…
Одиночество.
Оно обрушилось на ее душу со всей силы.
Больно… Невыносимо больно… Ее глаза наполнились слезами. В ту же минуту ей милосердно сделали какой-то укол, и она провалилась в глубокий сон.
Николь Энвар еще не знала, к каким ужасным последствиям привела эта автомобильная катастрофа. Она успела понять только одно: она жива и будет жить.
Марк больше не навещал жену.
Пока Николь боролась за жизнь, Анна укрепляла свое шаткое положение. Она еще не была женой Марка Энвара, хотя Марк почти каждую ночь ночевал у нее. Она лезла из собственной кожи ради осуществления своей мечты. Ведь та была так близко. Можно дотянуться и потрогать ее рукой. И она дотягивалась. Она уже примеряла на себя образ миссис Энвар и, вспоминая искалеченную подругу, торжествующе смеялась.
Она торжествовала.
Праздновала победу.
Анна всегда завидовала Николь. Всегда. Хотя именно благодаря Николь она устроилась на высокооплачиваемую работу и наладила нормальную жизнь. Это было три года назад. Она училась в Южном Калифорнийском университете, и, как часто случается в жизни, деньги в ее семье закончились неожиданно. Средств на обучение не хватало, и ей пришлось искать себе работу секретаря. Она долго ходила по разным конторам, но везде получала отказ.
Из-за преследующих ее неудач Анна пребывала в весьма тягостном состоянии духа, когда решила попытать счастья, зайдя в художественную галерею, владелицей которой была Николь Энвар.
В тот день стояла настолько невыносимая жара, что мозги просто плавились под лучами палящего солнца, превращаясь в размоченный бисквит. В таком состоянии у любого человека пропали бы все желания разом. Но у девушки пропало не желание, а уверенность в себе. Она уже в течение двух недель обивала пороги различных организаций. Написала кучу анкет, прошла тысячи тестов и выслушала миллион «мы вам позвоним». Она как привязанная сидела у телефона и преданно смотрела на трубку в надежде «вдруг позвонят». Она даже в магазин боялась выскочить, дабы не пропустить жизненно важный звонок. Но ей не везло. И она снова отправилась на поиски.
