— Джессика, я, конечно, ценю твои старания…
В дверь постучали.
— Извини. — Люциус направился к двери.
Я заглянула в кастрюлю. Кролик разварился, внутренности всплыли на поверхность. Кто ж знал…
— Люк! Привет! — прозвучал притворно-бодрый голосок.
У меня засосало под ложечкой, и я с грохотом опустила крышку.
Фейт Кросс.
Что она здесь делает?
— Как дороги? Сильно замело? — спросил Люциус.
Донесся аппетитный запах пиццы, заглушивший вонь моих экспериментов с бараниной.
— Не проблема, — засмеялась Фейт. — Я выпросила у отца «хаммер», так что в случае аварии мне ничего не грозит, а кто в меня въедет — тому не поздоровится.
Какая гуманистка! Я скрестила руки на груди и оперлась о дверной косяк.
— Наконец-то я вижу хоть одного человека, которого не пугают снежные заносы, — одобрительно заметил Люциус. — Кстати, ты, как всегда, чудесно выглядишь. Впрочем, это как раз неудивительно.
Меня чуть не стошнило, и не от запаха на кухне.
— Ты умеешь делать девушкам комплименты. — Фейт, держа коробку с пиццей, словно поднос официантки, свободной рукой кокетливо похлопала Люциуса по плечу.
— А ты всегда знаешь, чем меня порадовать, — ответил он, забирая пиццу. — Это единственное местное блюдо, которое мне нравится.
— Да, пицца пахнет лучше, чем то, что здесь готовили… — Фейт огляделась, заметила меня и сморщила носик — Привет. Ну и вонища у вас…
— Это точно, — согласилась я.
Люциус протиснулся мимо меня на кухню:
— Джессика, в любом случае мы не смогли бы сегодня поужинать, потому что я пригласил Фейт со мной позаниматься.
— Позаниматься? — Во рту стало горько, будто я съела селезенку.
— Ага, — подтвердила Фейт. — По литературе.
Помочь? По литературе? А что, меня нельзя было попросить? Я обиженно уставилась на Люциуса.
— Помнишь, я вызвался подготовить доклад по «Грозовому перевалу», — сказал он, избегая моего взгляда. — Доклады наших одноклассников ужасно скучные, вот я и решил внести небольшое разнообразие: инсценировать самые драматические моменты.
— Я буду читать за Кэтрин, — заметила Фейт.
— Себе ты, разумеется, отвел роль Хитклифа, — сказала я Люциусу, даже не пытаясь скрыть разочарование в голосе.
— Именно.
Я выключила горелки. Хорошо бы вонь хотя бы за год выветрилась…
— Ну, я пойду. Не хочу мешать.
— Поужинай с нами, пиццы на всех хватит, — предложил Люциус. — Ты, наверное, голодная. Надеюсь, не пробовала зайчатину? Вдруг паразиты в ней не сдохли, отравишься еще…
Я попыталась уйти, сохранив хотя бы каплю достоинства. И не заплакать. Просто кошмар какой-то — все пошло наперекосяк.
