— Урод, — пробормотал Франк и скрылся в толпе.
Собравшиеся зеваки постепенно разошлись, остались только я, Джейк и Люциус. Джейк тоже попытался уйти, но Люциус ему не позволил:
— Мне показалось, что вы не закончили разговор. Пожалуйста, продолжайте.
— Мы все обсудили, — ответила я, потянув Люциуса за собой, но тот словно прирос к месту.
— Это правда? — переспросил Люциус Джейка. — Вы обо всем договорились?
— Мы… в процессе… — забормотал Джейк, глядя себе под ноги. — Слушай, Джесс, давай потом поговорим?
— Хорошо, Джейк. Пожалуйста… не нужно ничего объяснять. — Слезы, которые копились последние пять минут, наконец навернулись на глаза.
— Почему она плачет? — требовательно спросил Люциус — Ты ее обидел?
— Нет, что ты! — запротестовал Джейк.
— Люциус, уйди, — взмолилась я. — Пожалуйста!
Во взгляде Люциуса сквозило сочувствие. Вот только его жалости мне не хватало! Да что ж это за день такой сегодня!..
— Как скажешь. — Люциус пожал плечами и повернулся к Джейку: — Зинн, предупреждаю, не нарывайся.
— Ничего себе, — выдохнул Джейк, когда Люциус вышел из зоны слышимости. — Вообще жесть!
Я хлюпнула носом и вытерла глаза:
— Что именно? То, что Люциус чуть не убил Фрэнка, или то, что он тебе угрожал?
— И то, и другое.
— Это я во всем виновата.
— Да все в порядке, не волнуйся ты так. Фрэнк сам напросился.
— Я чуть сквозь землю не провалилась.
— Понимаю.
— Забудь о карнавале, — сказала я. — Дурацкая затея.
— Ты что? Я… — Джейк проводил Люциуса взглядом. — Давай пойдем… Если, конечно, вы с ним… не встречаетесь. В смысле, о вас ходят слухи. И Люциус вел себя как… ну, будто у вас…
— Ничего подобного! — ответила я, — Мы с Люциусом не встречаемся. Он мне как… сверхзаботливый старший брат.
— Он точно не станет прижимать меня к шкафчикам? Я-то с ним справлюсь, но, судя по его выступлению, драка будет та еще. — Джейк говорил почти серьезно.
— Нет, Люциус неопасен, — соврала я.
Ага, неопасен — если забыть о том, что он считает себя принцем-воином, представителем бессмертной расы кровососов.
— Ну, я тебе позвоню, — пообещал Джейк.
— Класс! — улыбнулась я, забыв о слезах.
Джейк пошел было к выходу, потом остановился:
— Джесс!
— Да?
— Я рад, что ты меня пригласила.
— Я тоже, — ответила я. По моему лицу расплылась улыбка, и про себя я поблагодарила Минди с ее «Космо» и верой в гороскопы.
* * *
Люциус ждал у ворот школы. Увидев меня, он спрыгнул с низенькой кирпичной ограды и, как всегда, забрал у меня сумку с учебниками.
