Холл дома с мраморным полом и огромными окнами производил гнетущее впечатление на посетителя. По его мнению, тяжеловесный дизайн мало подходил к живописным окрестностям, лесам и океану. Как он любил прятаться в этих лесах, когда был мальчиком!
— Здравствуй, мама!
Он по обычаю поцеловал ее в щечку. Как всегда, она отлично выглядела: волосы хорошо уложены, строгий элегантный костюм от Валентино без лишней мишуры, на пальцах сверкали бриллианты.
— Хочешь чаю? Может, чего-нибудь выпить?
— Нет, спасибо. Это деловой визит. — На секунду он запнулся, надеясь, что увидит хотя бы искру доброты в глазах матери.
— Так почему бы сразу не перейти к делу? — поинтересовалась она.
— Восемь лет назад, в Париже, я переспал с женщиной, имя которой не знал. Два месяца спустя она написала мне, что беременна. Одно письмо она отправила в мой офис, другое — сюда. Я не получил ни одного. Ты случайно не получала хотя бы одно из них?
— Конечно, получала.
— Конечно?! — переспросил он.
— Молоденькая девушка, которая играет на скрипке и беременеет от тебя? Ты думаешь, я позволю таким, как она, приблизиться к нашей семье?
— Лия — всемирно известная скрипачка! — возразил он, все еще до конца не веря в вероломство собственной матери.
— Тогда почему ты не знал ее имени?
— Она хотела сохранить инкогнито. Но поверь, как восемь лет назад, так и сейчас, Лии не нужны мои деньги!
— Ты слишком наивен! Я вскрыла письмо, которое пришло сюда, и отправилась в твой офис за вторым, слава богу, она упомянула, что отправила два письма.
— Ребенок, которого она ждала, — это был мой ребенок, — резко произнес Сэт.
— Я почти уверена, что она сделала аборт, как только узнала, что не получит от тебя ни пенни.
— Она этого не сделала. Моей дочери, кстати, твоей внучке, сейчас семь лет, и зовут ее Мариза.
— Ну и когда же ты женишься и сделаешь свою дочь законной?
Элеонора всегда умела раздражать своими циничными замечаниями.
— Никогда, — его голос постепенно повышался. — Вы с отцом отбили у меня всякую охоту жениться. Но я оказался выкинутым из жизни моей дочери из-за того, что ты уничтожила эти письма! Как ты могла это сделать?
— Легко. И если надо будет, я сделаю это опять.
— Дай мне письменное подтверждение, что ты уничтожила те письма!
— С какой стати я должна это делать?
— Если ты этого не сделаешь, я добьюсь, чтобы эта информация стала достоянием публики!
— Ты не пойдешь на это! — зашипела она.
— Хочешь проверить?
— Что ты будешь делать с этой глупой бумажкой?
