Зоэ взглянула на сиреневое платье, которое держала Мария.
— Я не могу принять это! — То самое платье, в котором она брала свой первый урок фламенко. — Это платье, должно быть, стоит целое состояние.
— Гораздо больше, — заявила Мария. — И я хочу, чтобы оно было у вас.
— Такое красивое, — сказала Зоэ, прижимая платье к лицу.
— Да, красивое… И если вам когда-нибудь понадобится поддержка, вы просто посмотрите на него и вспомните о нас.
— Я всегда буду помнить о вас, Мария, — сказала Зоэ, обняв мать Рико.
— И еще я хочу попросить тебя, Рико, сделай мне небольшое одолжение.
— Какое? — спросил он.
— Возьми с собой фотокамеру. Я хочу, чтобы ты сфотографировал Зоэ в этом платье, чтобы мы могли повесить этот снимок в домике нашего лагеря в горах. И тогда я смогу смотреть на это платье и на вас, Зоэ, когда захочу.
— Надеюсь, этот снимок не станет напоминанием о моих жалких попытках…
— У вас все очень хорошо получалось, вы были полны неподдельной страсти, — твердо сказала Мария. — А теперь вези девушку обедать, Рико. И не забудь сделать фотографию.
— Не забуду, — пообещал он, обнимая ее на прощанье.
Зоэ вышла из комнаты, не сумев застегнуть сзади платье. Они договорились пообедать в его доме на побережье. При ее приближении он встал.
— Кажется, я не могу сама справиться с этим платьем… Ты мне поможешь?
В прошлый раз Мария помогала ей застегнуть крючочки на спине.
Для съемки было выбрано потрясающее место. Зоя должна встать в арке, увитой светло-вишневой бугенвиллией. Море за ее спиной. Поднимающие настроение нежные звуки фламенко.
— Те gusta el flamenco, señorita?
— Si, señor. Мне очень нравится фламенко, — прошептала Зоэ, стараясь не замечать ни того, как близко он стоял, ни его тона, когда он, обхватив ее талию, застегивал крючочки.
— Ну вот, готово, — сказал он.
Видимо, она повернулась слишком быстро. Шелковая бретелька платья соскользнула с ее плеча, и, когда она начала поправлять ее, их пальцы встретились.
— Извини. — Зоэ быстро убрала руку.
— За что, Зоэ?
Его голос звучал бесстрастно, но глаза… Они были очень-очень близко. И его руки все еще касались ее талии.
— Я не дала тебе возможности что-либо объяснить, просто обрушила на тебя все свои проблемы.
— Стоп, — сказал Рико тихо, но твердо. — Ты говоришь это так, словно все, что произошло с тобой, было нормально. Это не было нормально, Зоэ. Ты подверглась жестокости… твоя психика, твое тело…
— Но сейчас я в порядке.
— А я хочу быть уверенным, что так будет и в дальнейшем.
