— Это мне в наказание за то, что я сменила свой наряд?
Зоэ даже удалось слабо улыбнуться Филиппу. Но в тот момент, когда он отошел к камерам, у нее пересохло в горле.
Филипп изо всех сил прокричал ей:
— Что с вами, Зоэ? Судя по вашему голосу, вы простудилась.
— Нет, все в порядке.
— Значит, это возбуждение от вида мужских мышц на таком близком расстоянии. Вы меня не обманете, — уверенно заявил он. — Наверняка вам это нравится, как и остальным женщинам.
Но она не была похожа на остальных. Она не была нормальной.
— Ты хочешь, чтобы я оказалась в кадре во время вручения призов? — спросила она Филиппа в микрофон.
— Я хочу снять вашу реакцию. Вам бы следовало выбрать что-то более нарядное, чем эта блузка. А так слишком буднично.
«Вот и отлично», — подумала Зоэ.
— Теперь уже с этим ничего не поделаешь.
Она чувствовала себя виноватой, но ее больше беспокоило, как она сможет пережить несколько следующих минут.
Женщины, окружавшие ее, в волнении хватались друг за друга, глядя на ринг, и Зоэ подняла голову. В центре ринга стоял Рико.
При свете прожекторов торс его сверкал, словно отполированная бронза. Он и один из его поверженных партнеров добродушно смеялись, и тут Рико, перегнувшись через канаты, протянул руку, чтобы помочь старику из Казаласа подняться на ринг.
Зоэ не ожидала этого.
Ее пожилой друг поднял руку Рико в победном жесте.
— Наш дядя вручает награду, — объяснила женщина, продолжая благоговейно следить за происходящим.
Увесистый кожаный кошелек перешел из рук старика в руки Рико.
— А это что? — прокричала Зоэ под громкие ликующие крики.
— Кошелек с золотом, — прокричала ей в ответ женщина.
Но теперь Рико передавал кошелек назад старику.
— Что он делает? — спросила Зоэ, снова взглянув на соседку.
— Так происходит каждый год, — объяснила женщина. — Сеньор Кортис всегда возвращает кошелек деревне.
— А о чем они говорят сейчас? — настойчиво допытывалась Зоэ, но шум ликования был настолько сильным, что она не смогла расслышать ответ женщины.
Зоэ увидела, что Рико пристально смотрит на нее. Поймав ее взгляд, он торопливо пересек ринг, перегнулся через канаты и протянул ей руку. Зоэ ничего не понимала.
Все ликовали и кричали в полную силу легких.
Рико поднял руки, и наступила тишина. Теперь все смотрели на нее. Рико снова перегнулся через канаты, и она улыбнулась. Она пожала его руку, поздравляя с победой, но и опомниться не успела, как оказалась рядом с ним в ярком свете софитов. Старик с сияющей улыбкой смотрел на нее, толпа бурно ликовала.
