— Bueno! — восхищенно воскликнула Мария, когда Зоэ наконец появилась из-за занавески. — Я знала, что так будет. Позвольте мне застегнуть крючочки на спине. Вам трудно будет сделать это самой.
— Я чувствую себя совершенно по-другому. Странно, но…
— Это все фламенко. — Мария весело засмеялась и отступила на шаг, чтобы взглянуть на Зоэ. — Теперь вы чувствуете себя гордой и уверенной, как и должна чувствовать себя всякая женщина. Пойдемте, я сделаю вам прическу, а потом мы начнем танцевать!
Така-така-така-так-так… У нее получалось! Они репетировали почти час на пыльной земле, а теперь Мария решила, что Зоэ может попробовать себя и на сцене. Они танцевали вместе, четко стуча каблучками туфель на твердом деревянном полу.
Тяжело дыша, сосредоточенная, Зоэ откинула голову назад, как ее учила Мария. Заложив одну руку за спину, она вызывающе подняла другую, словно призывая некую невидимую энергию…
— Оле!
— Рико!
— Не останавливайтесь, — резко потребовала Мария.
Но Зоэ вдруг почувствовала себя выставленной напоказ и смутилась.
— Я лучше буду смотреть на вас, — сказала она, отходя в глубь сцены.
— А вы, Зоэ, прячетесь, — насмешливо заявила Мария.
— Неправда…
— Неужели? — спросила Мария, видя, что Рико подходит к сцене.
— Почему вы остановились? — Рико пристально смотрел на Зоэ.
— Я только начинаю… и не готова выступать на публике.
Ее сердце забилось под его оценивающим взглядом.
— Но то, что я успел увидеть, доказывает, что у вас есть способности. Правда, Мария?
— Большие способности, — согласилась Мария.
— Так вы станцуете для меня, Зоэ?
В его короткой фразе словно сконцентрировались все существующие приемы обольщения. Больше всего на свете Зоэ хотела танцевать для него. Она чувствовала себя сильной, уверенной, сексапильной, словно благодаря этому танцу впервые в жизни с головой окунулась в мир чувственности. Зоэ поняла, что ей нравится это состояние. Оно было опьяняющим и чрезвычайно опасным.
— Я жду вашего ответа, — напомнил ей Рико.
Зоэ огляделась, но Мария куда-то исчезла, растворилась в толпе зрителей, прибывающих на первое вечернее выступление.
— Выходите сюда.
Зоэ посмотрела на него и заколебалась.
— Пожалуйста, Зоэ.
Она удивилась. Его голос стал мягче.
— Я не кусаюсь и…
— Вы оправдываетесь? — спросила Зоэ и, наклонив голову набок, посмотрела на него.
— Я? — слегка улыбнулся Рико.
Его глаза теперь другие, заметила Зоэ. Они потемнели и стали более теплыми.
— Да, вы. Кто еще поставил под сомнение цель моего приезда в Казалас?
