– Ой, тетя Шура, бросайте ваше мытье скорее, Мемзис с обходом идет!
– Ничего, пока до нас дойдет, я уж и закончу, – меланхолично отвечала уборщица. – Наша палата крайняя по коридору.
– Ой, нет-нет, теть Шура, он прям сюда идет!..
И заткнулась, потому что в этот момент в палату влетел главврач. Вид его и впрямь был страшен, пронзительные черные глаза едва не выскакивали из орбит. В правой руке на отлете он сжимал свернутую газету и держал ее так, будто изготовился бить ею мух. Ойкнула, отскочила к стене медсестра, оцепенела уборщица, и примолкла старуха на койке. Олеся во все глаза смотрела на взбешенного главврача и надеялась только на то, что он не станет избивать собственную больную свернутой газетой.
– Что это такое? – потрясая газетой, прохрипел Яков Маркович. И швырнул газету Олесе на кровать. Газета развернулась в полете, и Олесе оставалось лишь приподнять голову, чтобы прочитать бордовый заголовок через весь лист:
«ПЕРВАЯ НЕВЕСТА СТРАНЫ УМИРАЕТ В БОЛЬНИЦЕ ПОД ПСКОВОМ»
Чуть ниже располагалась фотография двухэтажного здания, снизу каменного, деревянного сверху, с одинокой фигуркой в белом халате на ветхом крыльце без перил. И ее собственная фотография с дурацкой улыбочкой, ненавязчиво обведенная чем-то крайне напоминающим черную рамку.
Олеся нашла в себе мужество взять газету в руки и раскрыть на развороте. И тут не удержалась – коротко вскрикнула от ужаса. Здесь тоже была ее фотография – на носилках. Задравшаяся юбка оголила ноги, одна рука беспомощно свисает, лицо залито кровью. Хорошо, хоть фотография была черно-белой.
– Что это? – продолжал орать главврач. – Почему мне звонят с утра пораньше какие-то невнятные личности и спрашивают, умерла невеста или еще жива? А я даже не понимаю, о чем они говорят! Какая невеста? Почему первая? Сколько всего невест? Можешь ты мне это сказать?!
– Не могу, – прошептала Олеся.
– Ну так я сейчас выпишу тебя к чертовой матери!
– Хорошо, – согласилась Олеся и попыталась спустить ноги с больничной койки. Тупая боль снова сокрушила ее тело, она рухнула лицом в подушку и разрыдалась в голос.
– Ну что ты? Что ты? – засуетился вокруг нее главврач, и людоедские искры разом погасли в его глазах. – Я же пошутил, лапочка. Выгнать не выгоню, а вот чья ты невеста – сказать заставлю.
Олеся вытерла глаза рукавом больничного халата и произнесла вполне твердо:
– Простите меня. Я попала в отвратительную, гнусную историю. По своей вине, но теперь почему-то начинают страдать люди, которые просто оказываются рядом. И я не знаю, как с этим покончить.
