— Они не могут уехать, — возразил Ной.
— Что значит «не могут»? — переспросила Салли, сверля Ноя глазами.
— У вашего дедушки острые боли в спине.
— А больница на что? Там ему быстро снимут боль!
— Губерт не нуждается в госпитализации, ему достаточно постельного режима. Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь смог затащить его в больницу… Если только в бессознательном состоянии.
Салли заглянула в гостиную. Ее лицо выражало смесь воинственности и явного испуга.
— Они не могут здесь больше оставаться!
— Почему?! Это же ваши родные дедушка и бабушка!
— Потому что я терпеть их не могу! — воскликнула она.
— Они же ваши родственники, члены семьи, — с укором проговорил Ной, качая головой.
— Ну да! Они никогда не проявляли родственных чувств… ни разу… — Она неожиданно замолчала. — Впрочем, не ваша забота, почему я не хочу их здесь видеть.
И она абсолютно права. Новые подробности из жизни Вандеркелленов его не слишком интересовали, хотя, когда Ной был мальчиком, он не раз сталкивался с ними на бостонских приемах. К тому же у него просто нет времени что-либо выяснять.
— Что ж, вам виднее. Сейчас я уеду, вот только возьму защитные очки Сэма.
Салли что-то сосредоточенно обдумывала.
— Он мне сказал, что, скорее всего, они лежат на веранде. Как туда попасть? Через кухню?
Молодая женщина слегка нахмурила лоб.
— Откровенно говоря, я их там не видела, но вы можете посмотреть еще раз, — равнодушно сказала она, словно считала проблему с очками брата мелкой и не заслуживающей внимания.
Он было пошел, но вдруг остановился.
— Кстати, — прошептал он, — Салли — ваше настоящее имя?
— Да… Я — Салли Джонсон.
Он удивился, что у нее нет ни мужа, ни друга, хотя, по правде говоря, удивляться было нечему. Благодаря своей врачебной практике ему часто приходилось сталкиваться с матерями-одиночками.
— Ну что ж, удачи, Салли.
Она прижала пальцы к вискам и закрыла глаза. Задержав дыхание, Салли сделала долгий выдох. Когда Ной понял, что она или не слышала его, или не хочет отвечать, он пожал плечами и отправился искать очки Сэма.
После пятиминутных поисков среди цветочных горшков, садового инвентаря и прочего металлического хлама очки были найдены: они лежали в самом дальнем углу на пыльной полке. Ной вернулся в прихожую. Там никого не было, зато из гостиной доносились громкие голоса. Когда он заглянул туда, чтобы попрощаться, то встретил умоляющий взгляд этих удивительных серых глаз.
— Ну как, все нормально? — сказал он единственное, что пришло ему в голову.
