- Машка! - Я схватил ее за руки. - Ты?
Она перестала вопить. Какое-то время - мне показалось, очень долго, хотя и нескольких секунд, возможно, не прошло она глядела на меня совершенно ошалело, будто не узнавая.
- Петька ... - пробормотала она наконец. - Он велел мне прыгать ...
- Ковач?
- Да.
- А сам он где?
- Он велел мне бежать подальше. Сказал, чтобы я ни о чем не беспокоилась, но при этом на шоссе не показывалась .. Кажется, они хотят его убить ...
- Те, кто тебя похитил?
- Да ... Их главный... Он крикнул, чтобы они в него не стреляли ... Никаких огнестрельных ранений, все должно вы глядеть несчастным случаем ...
- Погоди, - сказал я. - Сиди тут.
- Постой, ты куда? ..
Но я уже опять карабкался наверх. Добравшись до рельса, я ухватился за него, подтянулся, выглянул на шоссе ... и заорал от ужаса.
По шоссе ровным шагом шел Ковач, а на него несся могучий джип машкиных похитителей - тот самый «форд эксплоер».
Джип был метрах в двадцати, когда Ковач остановился и повернулся к нему лицом. Я замер. У джипа включились слепящие фары дальнего света, и в этом свете, бьющем по глазам, огромный силуэт Ковача будто растаял и превратился в черную ниточку. Я зажмурился, разжал руки и покатился вниз. Но прежде чем шоссе исчезло из моих глаз, я успел заметить - или мне почудилось ? - как джип наехал на эту черную нитку, и его будто рассекло ножом - он начал разваливаться на две половинки ...
Машка сразу в меня вцепилась:
- Что там?
- Кажется ... - я спохватился, что говорю с закрытыми глазами, и осторожно их открыл. - Кажется, они его задавили ...
Ко мне вернулись силы, и я вскочил на ноги.
- Пошли назад! По следам, по которым я пришел! Они сейчас начнут тебя искать, нам надо уйти подальше и добраться до людей ...
Внезапно на шоссе грохнул взрыв и вверх взметнулся высокий столб пламени.
Мы оцепенели.
- Они ... они раз бились, да? - едва слышно проговорила Машка.
- Кажется, да, - ответил я. - Пошли отсюда.
- А Ковач?
Я немного замялся.
- Он либо жив, либо нет. В любом случае нам здесь делать нечего. Не надо, чтобы милиция задержала нас как свидетелей катастрофы.
Машка поглядела на шоссе, над которым тускнели последние отсветы пламени догорающего джипа, и отвернулась:
- Пошли.
Мы побрели назад, через перелесок.
- Что с тобой было? - спросил я. - Как Ковач тебя нашел?
- Я не знаю, - ответила она. - Меня запихнули в машину и сразу бросили на пол. Я не видела, куда мы едем, и меня никто не видел. По-моему, мы долго кружили по городу: они проверяли, нет ли за нами погони. Но в конце концов, мы выехали на окружную дорогу. По рекламе, мелькнувшей при повороте, я поняла, что мы сворачиваем на западное шоссе. И тогда начались странности ...
