— Открой другие, — подсказал он.
Эми подарила ему книгу, Том — набор ручек, а Ника — шоколадных зайцев в коробочке.
— Тебе придется помогать мне их есть, — сказал он, и она сразу потянула ручку.
— Может, попозже? — предложил Джек. Молли тоже подала Себу маленький плоский сверток.
— Это от нас троих.
То была компьютерная игра, которую подсказал Джек, зная, что Себу она нравится. Себ так и подпрыгнул.
— Блеск! Я как раз ее и хотел! Здорово! Спасибо! — И к изумлению Джека, он порывисто поцеловал Молли в щеку.
— Ты классный парень, Молли, — сказал он и с хозяйским видом взялся за чайник. — Ну, кто хочет чаю?
В доме было тихо. Дети улеглись, даже Себ ушел в свою комнату играть на компьютере, после того как с их помощью доел именинный пирог. Молли устроилась в гостиной с книжкой в руках, а Джек стучал по клавишам, создавая сцену, которая была для него мучительна.
Частного детектива Тоби сейчас должны были запереть в сейфе, а Мэдди должна была его вызволить. Джек приковал себя к компьютеру до тех пор, пока не разберется с этой сценой.
Пот лился с него градом, руки сводило от страха, в подошвах ног покалывало.
«Спокойно. Без паники, сказал себе Тоби. Дыши медленно и ровно. Поменьше движений. Сократи потребность в воздухе. О Господи! Страх нарастал, как желчь, подступавшая к горлу…»
Джек с трудом проглотил ком в горле и прислушался к бешеному биению сердца.
«Время уходило, теряло очертания. В какой-то момент он решил, что уже умер, но что-то его пробудило. Скребущий звук, тихий щелчок.
Крысы?
Или кто-то открывает сейф?!
— Тоби!
— Мэдди? — прохрипел он.
В глаза ударил режущий свет, он почувствовал, как ее руки обхватили его и выволокли на чистый, свежий воздух. Слезы застилали глаза, он потянулся к ней, вцепился в нее и держал, пока не восстановилось дыхание.
— Я думал, что ушел от тебя, — сказал он.
— Ну уж нет, и не мечтай! Ты ко мне приклеен, Тоби, — прошептала она; эмоции клокотали в ней, не давая говорить. Он крепко сжал ее. Слов не было. — Тебе нужно поспать, — сказала она.
Он не помнил, как они шли, как очутились в ее кровати. Ее дыхание коснулось щеки, мягкое тепло согрело бок.
Он посмотрел на нее, и она открыла глаза.
— Привет, — прошептала она.
— Привет.
— Ты в порядке?
Он кивнул.
Ее рука погладила его по груди.
— Это хорошо, потому что я намерена…»
* * *
Джек закрыл глаза и прерывисто вздохнул. Вот оно. Он перестал придумывать — просто отпустил пальцы на волю, и слова полились потоком.
«Ее тело было мягким, но упругим, гладкие мышцы и женственные округлости лишали его отваги.
