– Это капитан Гаш, наш друг. Он уполномочен осведомиться о ходе дел во Дворце, чтобы совет морских братьев смог лучше подготовиться к… гм, нужному моменту.
– Что ж, – воин повернулся, закрываясь от ветра, – колдун постарался на славу. Все идет как задумано. Второй караул остался без командира и перетасован, солдаты друг друга почти не знают. Если до смены караула во Дворце что-нибудь случится, у Царицы Ветров могут быть большие неприятности.
Капитан Гаш поднял бровь.
– Доблестная Алая Гвардия недовольна своей Царицей?
– Алая Гвардия куплена, – пробормотал Ааритайн, глядя на воина. – За очень большие деньги.
Они поговорили еще некоторое время, в течение которого капитан Гаш прикончил еще одну бутылку. Шум ветра и прибой заглушали их слова, да и желающих побродить по берегу в такую ночь не нашлось. Лишь один бродяга, с перепою решивший поискать себе убежище среди сваленных у пакгаузов ящиков, забрел слишком близко к пирсу. Был ли это чей-то шпион или просто случайный пьяница, люди Рыжего Гаша разбираться не стали. Бродяга умер, не успев даже вскрикнуть. Его тело нашли утром портовые грузчики, но, посоветовавшись, сообщать городской страже не стали, а просто выбросили на окраину Упыриного Пустыря. Свежие трупы и объедки на пустыре не залеживались никогда.
Проводив карету Повелителя Берегов тяжелым взглядом, Рыжий Гаш неторопливо пошел к шлюпке. Теперь он уже не пошатывался, да и пьяная блуждающая ухмылка с его лица исчезла. В разговорах с теми, кому не доверял, Рыжий Гаш любил прикинуться перебравшим. Позволять другим снисходительные взгляды, презрительные гримасы, а самому при этом подмечать выгоду да поджидать нужного момента. И наносить смертельный удар.
Всю дорогу до «Зубастой рыбы», укрытой в соседней бухте, он молчал. Море было неспокойное, высокие волны норовили перевернуть шлюпку, но лучших гребцов Гаш выбирал сам, и небольшая лодка уверенно двигалась к кораблю.
Капитану было о чем поразмыслить. Захватив власть в Калунте, Ааритайн не остановится. Имея поддержку Алой Гвардии и серьезного колдуна, точно не остановится. Вопрос был только в том, как быстро и под каким предлогом он решит покончить с главарями морских братьев. И с кого начнет.
Гаш приложился к фляжке. На берегу он почти не пил, только делая вид, но теперь мог позволить себе расслабиться. Лодку подбросило на волне, горлышко стукнуло о зубы. Гаш выругался.
То, что Повелитель Берегов, новоявленный спаситель Калунты, возьмется вешать главарей морских братьев, его не пугало. Гаш и сам был не прочь свести счеты с некоторыми капитанами, а уж чужими руками – тем более. Следовало только подгребать под себя оставшееся без хозяев добро да самому не попадать в драку. А для этого существовала одна замечательная возможность.
