– Может, съесть для пробы? – глотая набегающую слюну, предложил Злыднев. – Вдруг не ядовитое?
– А вдруг съешь, и как у волка из «Ну, погоди!» хобот вырастет?.. – хохотнул Алтынов и вразрез с только что сказанным плотоядно причмокнул.
– Вот темнота-то! – хлопнув себя по лбу, рассмеялся Александр. – Да это же манго, ребята! Тропический фрукт, очень вкусный и полезный. Недаром, я смотрю, птицы да грызуны тут хорошо попаслись…
Подпрыгнув, он сорвал с дерева видневшуюся меж листьев «сливу» и, зажмурившись от удовольствия, впился зубами в сочную, сладкую мякоть с пряным, чуть терпковатым запахом.
– Что, и в самом деле можно?.. – обходя дерево, то ли спрашивал, то ли сам себя убеждал Ринат.
– Да можно, можно! – махнув рукой, уверенно сказал Матвеев. – Я манго когда-то в магазине во Владике видел. Только там они были желтовато-зеленые. Они же разных сортов, как яблоки и груши…
Четверть часа спустя они вновь двинулись вдоль основания горы, к которой с южной стороны примыкал высоченный пологий с боков и при этом изрезанный расщелинами и изобилующий каменными выступами длинный, поросший лесом, зубчатый холм.
По мере подъема на вершину холма растительность становилась все гуще и гуще. Теперь среди зарослей преобладали вьющиеся, колючие кустарники и широколистные высокорослые растения, напоминающие обыкновенный лопух, но с куда более широкими листьями и мощным, мясистым стеблем. Морпехи то продирались через колючую стену растительности, то огибали громадные валуны, то и дело перегораживавшие им путь, то спешили к очередному ручью, чтобы попить чистой, холодной воды.
Обогнув очередной валун, уже почти на самой вершине холма, откуда начинался куда более крутой подъем на саму гору, нежели на этот, многометровой высоты, каменный холм, тянущийся в южном направлении, Александр замер, увидев лежащий меж камней человеческий скелет. Отбеленные солнцем и дождями кости, скорее всего, лежали здесь уже не один год. Насколько можно было судить по длине скелета, он принадлежал взрослому человеку среднего роста не очень крупного телосложения. В лобной части черепа темнело круглое, скорее всего, пулевое отверстие. Клочки уже почти до конца истлевшей одежды и рассеянные вокруг черепа остатки коротких, черных волос указывали на то, что убитый не европеец. Вероятнее всего, это был местный житель, который не захотел покидать родной остров.
Морпехи некоторое время молча рассматривали свою находку.
– Может, хотя бы камнями завалим? – негромко предложил Алтынов. – Ну совсем не по-людски как-то…
