– Элии?.. Ты из-за нее решил остаться? Макс, а как же твои родные, близкие? А ты не думаешь о том, что тобой рано или поздно могут заняться американцы?
– Если честно, то я круглый сирота, – Алтынов смущенно улыбнулся. – Я врал про свою родню, про дядек и теток, бабок и дедок, братьев и сестер, чтобы меня не надумали жалеть. Терпеть этого не могу! А американцы… Если что – пусть попробуют найти. Командир, время идет.
Еще раз взглянув на простор океана, Александр решительно кивнул.
– Давай! Для начальства будешь временно пропавшим без вести, а для нас… Думаю, мы еще обязательно увидимся! – пожав Максу руку, добавил он.
Попрощавшись с парнями, Алтынов бегом помчался к темнеющему вдали завалу из каменных глыб, накрывших стоянку малых катеров. Через минуту, взревев мотором, по акватории бухты, вздымая высокий бурун, пролетел гидроцикл. Свернув направо и наращивая скорость, он помчался к южной оконечности острова.
Поднявшись на равнину, усыпанную глыбами камня, разнокалиберной щебенкой и ошметками металла, морпехи побежали в сторону Средней горы. В нескольких местах они заметили трупы охранников и техников в белых комбинезонах, придавленных грудами камня. Часть сотрудников объекта, спрятавшихся под обрывистым берегом, судя по всему, не пострадала. Когда разведчики были невдалеке от леса, тянущегося между Первой горой и озером, откуда-то неожиданно послышался чей-то мучительный стон. Оглядевшись, Матвеев увидел что-то смутно белеющее из-под кроны вывороченного с корнями старого, скорее всего, уже подгнившего пандана. Разведчики, тоже услышав этот нехарактерный для леса звук, разом остановились.
– Командир, по-моему, кого-то этим дубом придавило, – вполголоса произнес Крё-мин. – Что будем делать? Америкосы-то, можно сказать, у нас уже на хвосте…
– Да, давайте дерево откинем, посмотрим, что там с ним… – оглянувшись, Александр махнул рукой. – А то вдруг загнется? Когда еще они его найдут?
Разом взявшись за крону, парни приподняли дерево и отодвинули его в сторону. Подойдя к пострадавшему, Матвеев с удивлением увидел перед собой лежащего навзничь мистера Хиллинга. Тот, с трудом приподняв голову, вновь уронил ее на траву.
– Вот видите, что вы наделали? – слабо простонал он.
– Видим, видим… – откликнулся Александр, подхватив американца под мышки и ставя его на ноги. – Только наделали не мы, а вы. До бухты дойдете? Ну и прекрасно. Ваши спасатели уже прибыли.
Морпехи побежали дальше. Оглянувшись, Матвеев увидел, что американец медленно бредет, поминутно спотыкаясь и покачиваясь. Еще через несколько минут они встретили двоих охранников, которые вели под руки одного из сотрудников объекта, лицо у него было сплошь залито кровью.
