– Ну да, ну да! – протягивая кинжал в сторону пещеры, подтвердил Алексей. – Таар, Уамму и мы – аяка! Дружба! Возьми, если он твой. Бери!
Как видно, почувствовав, что незнакомцы зла ему причинить не намерены, обитатель пещеры наконец решился выйти на свет. Разведчики увидели перед собой исхудавшего, щупловатого сложения темнокожего мужчину с одной лишь набедренной повязкой на теле. На вид ему можно было дать и тридцать, и сорок, и шестьдесят лет. Настороженно глядя на незнакомцев, он стоял у самого входа, переминаясь с ноги на ногу.
Взяв кинжал за самый кончик, Маленький подался вперед и протянул его островитянину. Тот, осторожно шагнув в его сторону, взял нож за рукоять и обеими руками прижал к груди, бормоча: «Самама пата… Самама пата…»
– Что он говорит? – Алексей вопросительно посмотрел на Макса.
– Леха, ну я же не лингвист! – тот пожал плечами. – Во! Надо дать ему чего-нибудь жевнуть. А у меня, представь себе, есть половинка галеты. Вчера припас – прямо как знал…
Он достал из нагрудного кармана галету, завернутую в водонепроницаемую упаковку, и, развернув, поднес ее к носу. С шумом понюхав ее и блаженно зажмурившись, он покрутил головой, а затем протянул аборигену. Тот некоторое время выжидающе смотрел в его сторону, после чего нерешительно взял угощение и, тоже понюхав, с жадностью впился в него зубами.
– Смотри, какие они запасливые, эти питерские! – рассмеялся Маленький.
– Не то что некоторые сибиряки! – парировал Алтынов. – Ну что, контакт как будто установлен. Теперь надо познакомиться.
Ткнув себя пальцем, он сказал раздельно, как для глухого:
– У – Макс, вот он – Ле-ха. А тебя как? – он ткнул пальцем в островитянина.
Дожевывая галету, тот некоторое время, видимо, пытался сообразить, чего же от него хотят незнакомцы.
– Лу – Ма-кс, лу – Ле-ха, – ткнув в них пальцем, наконец догадался он. – У – Оуто, – указал он на себя.
– А у него соображалка работает! – одобрительно кивнул Алтынов. – Ну, что ж… Как сказал Карлсон, продолжаем знакомство.
Когда очередная группа пленных оказалась у пещеры, Матвеев увидел Дедкина, стоящего с автоматом на изготовку напротив входа. Изнутри, что-то возмущенно доказывая, выглядывали пленные.
– Что случилось? – подойдя к Даниле, строго спросил Александр, как и всегда в присутствии американцев, по-английски.
– Да надоели они уже! – не опуская автомата, так же по-английски сердито ответил тот. – То воды им дай… Дал, напились. Теперь вот у кого-то началась мигрень, просят выпустить. Дескать, клаустрофобия одолела.
