Джек Демпси (справа) в поединке с Джессом Уиллардом
И снова — сюрприз. Уже в первом раунде Уиллард семь раз побывал на полу. По сравнению с очень быстрым и ловким противником он казался медлительным и неповоротливым. Удары в туловище заставляли его сгибаться, а удары в челюсть сбивали с ног. Когда Уиллард в седьмой раз повалился на пол и секунданты потащили его в угол, Демпси, не расслышав гонга, решил, что это уже конец. Он развязал перчатки и набросил на себя халат. Ему быстро объяснили ошибку. Судьба встречи, однако, была предрешена. Уиллард двигался с трудом, его глаза были полузакрыты, он шатался и стонал. Второй и третий раунды Уиллард держался героически, но когда раздался гонг к началу четвёртого, великан был уже не в состоянии встать со своего стула и сделать какое-либо движение.
Лёгкость, с какой Демпси расправился с Уиллардом, его ураганные атаки и грозная сила ударов развеяли остатки недоверия к нему в боксёрских кругах. Америка дождалась чемпиона, который, по мнению даже искушённых специалистов, выдерживал сравнение с самыми замечательными мастерами прошлого.
В следующем году Демпси двукратно защищал свой титул: обоих претендентов — Билла Майски и Билла Бреннана — он победил нокаутом. Тем временем его менеджер Джек Кирнс и могучий покровитель Текс Риккард уже наметили для «Джека-тигра» нового соперника — француза Жоржа Карпантье.
Официально Карпантье был в то время абсолютным чемпионом Европы и чемпионом мира в полутяжёлом весе. Но это не всё. В родной стране его считали национальным героем, а англичане признавали лучшим боксёром Европы всех времён. Как профессионал Ж. Карпантье провёл 101 бой, одержал 82 победы (51 — нокаутом), 5 поединков закончились вничью, и потерпел 13 поражений. Один бой он провёл без объявления победителя.
Жорж Карпантье
Карпантье родился 12 января 1894 года в северной части Франции, в бедной рабочей семье, жизнь которой была тесно связана с угольными шахтами. Работал он мальчиком на посылках у местного нотариуса и однажды случайно попал в гимнастический зал некоего Франсуа Дескампа. Дескамп быстро открыл в 12-летнем парнишке огромный талант ко всякого рода физическим упражнениям. В короткое время Жорж сделался любимцем «профессора». Уже в 1907 году 13-летний, красиво сложенный, неслыханно быстрый и ловкий Карпантье начал уверенно побеждать всех соперников во французском боксе (где кроме кулаков разрешалось применять удары ногами). А 1 ноября 1908 года он дебютировал и в английском боксе.
