На пожелтевшей, хрупкой от времени книге дата — 1774 год. «О парных российских банях, поелику споспешествуют оне укреплению, сохранению и возстановлению здоровья» — таково название этого сочинения. Кто же такой Саншес — автор этого любопытного трактата? Антонио Нуньес Риберо Санчес (Саншес — это в старой транскрипции) — испанский врач, прослуживший всю свою жизнь в России при дворе императрицы Елизаветы Петровны. Под конец своего жизненного пути Антонио Нуньес Риберо поселился во Франции и там написал, как он сам подчеркнул, «Уважительное сочинение» о российских банях. Книга была переведена во многих странах Европы, а затем и в России.
Читаю вещие слова «славного медика» (так его называют во вступлении), иностранца, проникшегося большой любовью и уважением к русским обычаям. Вот что он пишет:
«Искреннее желание мое простирается только до показания превосходства Бань Российских перед бывшими вдревле у Греков и Римлян и пред находящимися ныне во употреблении у Турков, как для сохранения здоровья, так и для излечения многих болезней…»
И дальше: «Когда помышляю о множестве лекарств, из аптеки и из химических лабораторий выходящих, приуготовляемых с толикими иждивениями и привозимых изо всех стран света с неописанною трудностью, то коликократно желал я видеть чтобы половина или три четверти оных всюду великими расходами сооруженных зданий превратилися в Бани Российские для пользы общества».
Не правда ли, знаменательное признание? Мы еще вернемся к замечательному трактату Антонио Нуньеса Риберо Санчеса, ибо его советы не утеряли своей свежести и пользы в наши дни. Но прежде отправимся в своеобразное путешествие в глубь веков. В этом нам помогут старинные книги. Нашими гидами будут историки, ученые, писатели, поэты…
Еще на заре человечества люди верили, что омовение может защитить их от болезней, происхождение которых они приписывали нечистой силе. Поэтому воды Нила, Иордана, Ганга и Инда считались священными. Не случайно все религии — иудаизм, зороастризм, буддизм, ислам — требовали «очищения тела» перед молитвами и вхождением в храм. Не случайно историки медицины внимательно изучают Коран. Нет сомнении, что основатель ислама Магомет имел широкие медицинские познания, особенно в области гигиены. Коран, разумеется, не трактат по гигиене. Но он содержит множество рекомендаций о том, как поддерживать чистоту тела.
На древнейших египетских храмах сохранились волнообразные линии. Это символ омовения — источника жизни. Из знаменитого папируса Эберса, этой, можно сказать, первой медицинской энциклопедии, написанной девятнадцать веков назад и обнаруженной в одной из фиванских гробниц, мы узнаем что древнеегипетские жрецы лечили людей ваннами различной температуры.
