Он стал искать спонсоров, согласных материально поддерживать новую партию. Крупные банки отказывали ему сразу. Наконец он нашел маленький, недавно созданный банк, который явно отмывал в городе какие-то незаконные деньги. По крайней мере какой-либо иной деятельностью он не занимался. Степан Богатырев добился встречи с президентом банка Тимуром Талибаевым и сумел убедить его, что, создав свою партию, станет весьма полезным банку. Неизвестно, поверил Талибаев Степану или просто решил, что для отмывания денег собственная партия ничуть не хуже любых других способов. Но он дал деньги и на регистрацию партии, и на издание малотиражной партийной газетки.
Руководить газеткой Степан поставил свою подругу Настю Тимофееву, в прошлом журналистку модного глянцевого журнала. У Насти были свои амбиции, и она тоже хотела в мэрию. Степан охотно выполнил ее просьбу. Правда, и он, и Настя были уверены, что никто из списка в мэрию все равно не попадет. Права избирателей партии «Будущее за нами!» не защищала и не собиралась. Пусть другие партии выходят на митинги и чего-то требуют, думал Степан. Пусть их активисты платят штрафы, рискуют попасть под дубинки ОМОНа. А они с Настей подумают исключительно о собственном будущем.
Впрочем, им с подругой неплохо жилось и так. Редактирование газетки, которую никто никогда не покупал в киосках, оплачивалось в четыре раза лучше, чем работа журналистом в многотиражном журнале. А Степан Богатырев вообще пользовался деньгами, выделяемыми на нужды партии, как своими собственными.
– Алекса я плохо знаю, – закончил свой рассказ Саша. – Он друг Артема, иногда они вместе на разные сабантуи приходят. А Катю первый раз в жизни вижу.
– А Артема с Лялей знаешь хорошо?
– Так мы с Артемом, можно сказать, коллеги, товарищи по несчастью. Я создал маленькую фирму по изготовлению свечей, а он – по производству елочных украшений. Мы с ним сначала ходили по супермаркетам, уговаривали принять наши изделия на реализацию, так и познакомились. Изделия наши брали неохотно, я уж думал плюнуть на это дело, но Артем отговорил. А потом вместе свой магазинчик открыли, правда, нам деньгами Тимур Талибаев очень помог, без него мы бы магазин не потянули.
– А с Талибаевым как познакомились?
– Через Степана. Он одноклассник Артема, пару лет назад вышел на Талибаева, чтобы деньги на партию получить, а потом и нас с Артемом свел с банкиром.
– А с Лялей Артем давно встречается?
– А кто его знает, он постоянно девчонок меняет. Я в них уже запутался. Да, прости… а у тебя… правда что-то с Артемом было?
