Актер вздохнул и легонько хлопнул Тони по щеке:
— Кто тебе поверит? Ты никто. А я звезда.
Фостер откашлялся.
— Вы звезда второго плана.
Второй хлопок по щеке был куда сильнее. Похоже, он исходил скорее от Ли, чем от его тени.
— Пошел ты!
— Вы не покинете этой комнаты.
— Сейчас мне полагается принять драматическую позу и сказать, что ты не сможешь меня остановить?
Ли подался ближе к Тони. Теперь его поза была пародией на недавнюю попытку обольщения.
— Знаешь, а ведь ты и вправду не сможешь.
Тони не смог.
Тень бросила журнал, метнулась через комнату и прижала его к стене. Фостер не мог двигаться, говорить и, что самое важное, дышать. Он как будто оказался в ловушке под гибкой резиновой простыней грифельно-серого цвета, покрывшей его с ног до головы как вторая кожа, изогнувшейся, чтобы закупорить ноздри и закрыть рот. Она была непристойно близко.
Дверь за тварью, контролировавшей тело Ли, закрылась. Тень подалась, упала в стороне от Тони и проскользнула через последний миллиметр свободного пространства.
Фостер согнулся, втянул в легкие затхлый, пахнущий гримом, слегка заплесневелый, но чудесный воздух. Он мгновение или два концентрировался только на том, чтобы дышать, потом выпрямился и, шатаясь, пошел к двери.
«Я обязан остановить Ли, прежде чем тот покинет здание. Я вообще не должен был позволять ему уходить из гардеробной, как и входить в нее. Я должен был догадаться! Произошло что-то скверное, когда нормальный парень, не гомик, начал ко мне подъезжать. — Вслед за этой мыслью пришла вторая, сокрушительная: — Если эта тварь сидит в голове Ли, тогда он знает, как я… Чего я… хочу. — И третья: — Да уж! Дела идут все лучше и лучше».
Полностью восстановленный узор казался Честеру просто беспорядочными каракулями, бессмысленным скопищем завитушек. Ничего не случилось, когда появилась последняя линия. Чи-Би отложил карандаш, уперся ладонями в стол по обе стороны листа бумаги, уставился на плоды своих трудов, гадая, что же именно произошло.
«Как я могу распознать ответы, если не знаю вопросов?»
— Чи-Би? — Голос Рэчел из интеркома прервал эти бесплодные размышления. — Здесь Марк Асквит из телесети.
Он смахнул бумагу в корзину.
— Пришли его сюда.
Тони выбежал на середину постановочного офиса и понял, что добыча исчезла из виду.
«Вдруг я ошибся и эта тварь ушла через павильон звукозаписи?»
Фостер сделал еще полдюжины шагов и очутился у стола Эми.
— Ты видела Ли?
— Да. Он ушел.
— Что ты имеешь в виду?
