– Катерина?
Я обернулась: у калитки стояла Варвара Федоровна.
– Я все искала для вас материал и нашла. Не смогла дождаться, пока вы сами покажетесь.
– Вы просто чудо! – обрадовалась я.
Варя улыбнулась, щеки ее порозовели. Она присела на стул и положила перед собой папочку.
– А я смотрю, вы тоже время зря не теряете.
– Да уж… – вздохнула я. – Начиталась тут такого! Посмотрите сами: мало не покажется.
Варя бегло просмотрела мои заметки.
– Забавные анекдоты! У меня, конечно, не столь эффектная подборка, но, думаю, вам пригодится.
– Долго пришлось копаться?
– Сложно, конечно, было… У меня ведь скромная библиотека… Не архив какой-нибудь. Хотя я даже звонила в краеведческий музей…
– Неужели теперь такие еще есть?
– Сохранились, – кивнула она. – То есть не самостоятельный… а просто как отделение при архиве. В общем, Поэт бывал в наших краях. И супруга его тоже… Гостили ли они у Зябужских, не знаю. Но после их потомки точно здесь жили. Недолго, всего одно лето.
– Так что столик вполне мог быть…
– Мог, – уверенно кивнула Варя.
– А насчет… – Я замялась. – Насчет содержания письма?
– Ну здесь сложнее. – Варя потупилась. – Никто ведь никогда в таком ключе не рассматривал… Разве что Шарля-Луи и Жоржа. Но все же кой-какой материальчик нашелся. – И она подала мне папочку-скоросшиватель.
Я предложила чай, и Варвара не ломаясь согласилась. Сыр, который в Москве я почти не ела, тут шел на ура, недорогие шоколадные конфеты, сушки.
– На чае я не экономлю: ненавижу дешевые сорта, отдающие веником.
– А можно и сэкономить, – улыбнулась гостья. – Я добавляю сушеный подорожник и мать-и-мачеху. Сразу вкус улучшается.
Варя мне и так нравилась. Но после этих слов я прониклась к ней еще большей симпатией.
– У меня была бабушка, – вспомнилось мне. – Она тоже всегда в чай всякие травки добавляла, только не знаю какие.
Варя бесхитростно улыбнулась и рассказала:
– Лист малины можно, смородины – кто любит резкий запах, вишневый лист. А еще чабрец кладут. У меня растет, могу вам кустик откопать. Но проще семена в магазине купить: всхожесть хорошая.
Я растерянно огляделась: эх, видимо, придется-таки мне устроить в своем диком садике мини-огород. Но ничего, кроме душистых кустиков, сажать там не буду!
– Люблю старые сады, – призналась я. – И лиственницы эти – даже и не думала, что вот такая красота может встретиться в Подмосковье.
– Это искусственные насаждения, – объяснила Варя. – Остатки парка. Ни пихты, ни лиственницы в этих местах не встречаются, одни елки да сосны.
