— Стойте! — внезапный крик заставил обоих обернуться. На балкон вышла Селена в кроваво-красном платье.
— Он предатель! — закричал Сэм, — Я убью его!
Колдунья лишь лукаво улыбнулась. Было ясно, что такой исход она и предвидела.
— Простите, Селена, — сказал Лир, отвесив издевательский поклон, — Если я выиграю поединок, вы должны будите отпустить меня на все четыре стороны! И пообещайте не вмешиваться в нашу борьбу, это будет не очень честно.
Глава Тёмного Совета, молча, кивнула, отвечая на обе просьбы. Она взмахнула рукой, веля начать битву.
В то же мгновенье в Лира полетело облако ядовитого дыма, пригнувшись к земле, он задержал дыхание и закрыл глаза. Недолго думая эстир выхватил клинок и несколькими взмахами волшебного оружия и своей энергией разогнал ядовитый морок.
Сэм собирал силы для нового заклинания. Лир пока не собирался атаковать, ему просто хотелось измотать мага, довести его белого коления. Сэм что-то шепнул и выпусти едва заметную красную искру. Она плавно перенеслась по воздуху и упала под ноги Элрэту. Лир инстинктивно отскочил в сторону. Это было вовремя. Там где секунду назад стоял эстир — раздался небольшой взрыв. Комья земли полетели ему в лицо. «Проклятый человечишка! Разозлил всё же!» — прошипел Лирнэ, выпуская в Сэма два огненных шара. В отличие от обычной своей техники, на которую тёмные уже успели насмотреться, шары летели не прямо, а по совсем необъяснимой траектории. Они ударили мага одновременно в грудь и в спину. Раздалось несколько вспышек. Одна красная, как и ожидал Элрэт, другая синяя. Последняя на короткий миг удивила эстира. «Я пробил его защиту», — понял он несколько секунд спустя.
Поток энергии сшиб Элрэта с ног и отбросил к стене, на долю секунды Лир потерял сознание. Но нельзя было терять время, он пытался приоткрыть глаза и подняться на ноги. Сил не было. Сквозь полуоткрытые веки он видел приближающегося к нему Сэма. Лир моргнул ещё раз и увидел красную светящуюся гневом ауру человека и синеватые нити энергии. Времени на раздумья не оставалось, он устремил невидимые руки к магу, выпивая капля за каплей его силы. Сэм споткнулся и упал, когда между ними оставалось несколько метров. Тем временем Лир почувствовал прилив сил и смог подняться на ноги. Осторожно с клинком наготове он приблизился к лежащему на земле Сэму.
— Ты признаёшь своё поражение? — спросил Лир.
Маг встал на ноги.
— Мы сражаемся насмерть, и я не потерплю проигрыша! — прошипел он в ответ.
