— Здравствуй, Элрэт! — послышался гнусавый голос сбоку. Лир обернулся и увидел Эриса — брата Мэв, из всех вактри он отличался слишком ярким одеянием. Эстира удивило, как он смог так незаметно к нему подкрасться и тем более узнать под плащом.
— Что надо?! — спросил Лирнэ, поняв, что отпираться бесполезно.
Вактри подсел к нему за стол.
— Ну как жизнь?! — спросил он, развалившись на стуле.
— Ты ещё и спрашиваешь? — горько усмехнулся Лир.
— Да знаю, что все отлично! Ты славно поработал, даже я бы так не смог.
— Задание было пустяковым, я знал, что это лишь проверка.
— Проверка на неверность Совету! — подтвердил его догадки Эрис. — Теперь мы знаем, что ты способен на предательство своей организации, преследуя свои цели.
— У меня не было выбора! Признаться тебе, я просто не хотел выбирать.
— Думаешь, Cелена ещё не знает об этом?! — ехидно усмехнулся вор.
— Мне уже всё равно, знает или не знает. Я не способен на преданность тьме. Она знала, что я всегда остаюсь сам по себе. Я там, где мне выгодно.
— Какие откровения! Не ожидал такого от тебя, Элрэт.
— Честно, мне уже на всё плевать. Пусть убьют. Но знай, я просто так не сдамся, я постараюсь как можно больше захватить с собой в преисподнею, — сказал Лир, ещё плотнее надвигая капюшон, что бы Эрис не видел выражение боли и горечи на его лице.
— Переживаешь? — спросил проницательный вор.
— Из-за чего? — ответил Лир, стараясь, что бы его голос звучал как можно твёрже.
— Из-за того, что она ушла от тебя? — вактри ближе придвинулся к Элрэту.
Лиром завладел гнев, он оттолкнул Эриса и, перевернув стол, выскочил из таверны.
Любое напоминание о Мэв злило его сильнее всего на свете. В душе боролись совершенно разные чувства: обида, злость, гнев, горечь любовь… ущемлённая гордость. Только сейчас он стал задумываться, была ли это любовь или же просто страсть. Страсть со временем перегорает, а любовь живёт долго. Но что же заставило Мэв сжечь все мосты? «Наверное, она никогда меня не любила», — решил он, и от этой мысли стало ещё противнее. Из всех женщин окружающих его, из всех готовых дарить ему свою любовь и ласку, он любит единственную, что не любит его.
* * *
Мэв спускалась в подвал гильдии воров. Длинная лестница уходила в темноту, но вактри уверенно спускалась вниз без факела. Её совсем не пугала сырость подземелья и снующие повсюду крысы. Наконец-то лестница закончилась, и Мэв остановилась перед дубовой дверью. Ключ с трудом поворачивался в замке. Она вошла в тёмное помещение.
