Великий князь Владимир Александрович почти каждый день появлялся на вилле в Стрельне.
— Сегодня день рождения великой княгини, а я здесь. — Он встал с кресла и подошел к окну. — Вот, не успел прийти, а сюда уже идет мой младший сын. Соперник. Мати, детка, как жаль, что я так стар…
— Какой же вы старик, Владимир Александрович?
— Нет? Я рад… Андрей, что дома?
— Ничего. Накрывают к ужину. — Он поцеловал руку Мати, подошел к отцу и поцеловал его в лоб. — Отец, мне дали отпуск на два месяца. Я еду в Крым, в Ай-Тодор. Сандро, Ксения и дети ждут меня. Останусь там неделю, потом поеду в Биарриц к Мати. Отец, мама ничего не знает о нас. Не говори ей. Я не могу даже взять Мати с собой в Ай-Тодор. Это не понравится Ксении и Сандро. Ксения тут же доложит дорогому брату Ники. Все это действует мне на нервы. Ты с нами, папа?
— С вами, с вами. Знает ли Сергей Михайлович о твоих грандиозных планах насчет Биаррица?
— Нет, не знает. Я не хочу об этом думать.
— А ты бы лучше подумал. Не получится ли у вас menage a trois? Что я говорю, а, Мати? Сергей человек военный. Он просто убьет вас обоих, если узнает. Что ты думаешь об этом, детка?
— Конечно, военный, но он человек цивилизованный.
— О, хватит об этом. Сергей понимает ситуацию, папа.
— Спасибо, спасибо, милый Владимир Александрович. — Мати взяла руки Великого князя и поцеловала их. — Я не знаю, как Вас благодарить, вы все понимаете.
— Сам был молодой, детка, а теперь я старый, иначе мой сын имел бы большие неприятности. Мне нужно вернуться домой: нет повода отсутствовать на дне рождения великой княгини. — Владимир Александрович встал. — Андрюша, ты тоже должен появиться, не огорчай маму.
— Конечно, он придет, Ваше Императорское Высочество. Я его отошлю. — Мати прикоснулась к могучему телу Великого князя.
— Хватит, хватит, детка, а то я затею какую-нибудь глупость.
Биарриц был переполнен. Андрей и Мати остановились в отеле «Виктория», В первый же вечер за ужином они заметили в зале барона Гинцбурга. Рядом сидел скульптор Паоло Трубецкой, большая знаменитость. Мати направилась к их столу.
— Гораций Осипович, дорогой, как вы? Как здоровье? Позвольте расцеловать вас?
— Не смущайте меня, Мати. У меня все в порядке. Вы знакомы? Паоло Трубецкой, наш художественный гений.
— Прошу вас за наш стол, там… Великий князь Андрей Владимирович нас приглашает. Андрей, ты знаком с Горацием Осиповичем?
— Конечно, конечно.
— Г-на Трубецкого, Гораций Осипович, я узнала по фотографиям в газетах.
