Мэнди покачала головой.
— Нет. Это… это связано с Джессом. Он, он…
Она не смогла сдержаться и снова зарыдала.
— Мэнди! — воскликнула Сэм. — Расскажи мне, что случилось!
— Джесс узнал о моем предложении купить ранчо.
— О боже! Я совсем забыла об этом, — прошептала Сэм.
— Я… я тоже. Но Джесс… Джесс не верит мне. Он очень разозлился, когда узнал об этом. Он думает, что я использовала его с целью завладеть землей.
— Не может быть!
— Знаю, звучит странно, но он это вбил себе в голову, и его невозможно переубедить.
— Где он? Я быстро приведу его в чувство! — закричала Сэм.
— Я не знаю. Он в ярости выбежал из кабинета, но обязательно вернется. Джесс поклялся, что скажет Джемми, что он его отец, как бы я этому ни противилась.
— Сначала ему придется иметь дело со мной.
Мэнди встала из-за стола и схватила сестру за рукав.
— Нет, Сэм. Я считаю, он прав. Пришло время Джемми узнать правду.
Умывшись, Мэнди пошла на кухню готовить обед. Ей необходимо было отвлечься от всех этих невзгод, что обрушились на нее так неожиданно. Она принялась чистить картофель, стараясь не думать о Джессе и обвинениях, которые он предъявил ей. Из окна кухни она увидела, как Гейб залез в свой грузовик. Куда он собирается? Джемми! Наверное, он с Гейбом. Бросив нож на стол, она побежала к двери.
— Гейб! — позвала она. — Гейб, подожди!
Гейб затормозил и высунул голову из окна кабины.
— Что вам нужно, Мэнди?
Подбежав к грузовику, она спросила:
— Где Джемми?
— Я думал, он с вами.
— Нет! — закричала она. — Он же вместе с вами искал пропавших коров!
— Да, но мы вернулись уже больше часа назад. Я отправил его в дом, как только мы пришли. Вы же сами просили меня об этом.
— Но он не вернулся! — воскликнула Мэнди.
— Вы уверены?
— Конечно, я… я… — не договорила она, сильно побледнев. — Останься здесь! Я скоро вернусь.
Она побежала в дом, зовя сына. Промчалась мимо кабинета и остановилась у двери, ведущей в комнату Джемми, молясь, чтобы он оказался там. Может, просто спит. Она открыла дверь, но постель была пуста. Мальчика нигде не было.
Рюкзак, который обычно висел на стуле, исчез. Мэнди быстро развернулась и натолкнулась на Сэм.
Сэм поймала сестру за руки, увидев страх в ее глазах.
— Что случилось?
— Джемми пропал! — закричала Мэнди и бросилась бежать по коридору.
— Пропал? Куда пропал? — Сэм побежала за ней.
— Не знаю. — Мэнди устремилась к грузовику. — Гейб, его нет в доме. Загляни в сарай и посмотри, на месте ли его лошадь. А затем тут же возвращайся назад.
