С этими словами она выехала на улицу. Затем резко нажала на педаль тормоза, чудом избежав столкновения с грузовиком.
Сэм уперся рукой в переднюю панель.
— Сомневаюсь, что мне будет скучно, — мягко возразил он. — Только не с тобой.
Больше Сэму заняться было нечем, и поэтому он перешел в дальний конец зала, чтобы посмотреть, как Лия в последний раз проверяет оформление каждого стола. Сэм укоризненно покачал головой, глядя, как она передвинула стоящую в центре стола вазу на миллиметр влево. Эта женщина точно одержима порядком.
Но несмотря на излишнюю педантичность Лии, Сэм должен был признать, что она прекрасно знает свое дело.
Чтобы создать патриотическую атмосферу, соответствующую теме сегодняшнего банкета, Лия использовала для оформления центральной части зала композицию из белых гортензий, синих дельфиниумов и красных гераней, как бы символизирующую национальный флаг. Она также придумала хороший способ встроить имитированные фейерверки в общую схему. Наполнив тонкие серебряные аэрозольные трубки разрезанными на разную длину гирляндами с красными, белыми и синими звездами, она разместила их среди цветов. Когда зажгутся расставленные на столах свечи, разноцветные звезды из фольги замерцают и заискрятся.
Сэм тоже участвовал в изготовлении этих фейерверков. Но вначале он долго расставлял столы и стулья и драпировал столы. На каждый стол он стелил по три скатерти, начиная с большой и заканчивая маленькой, которая, как Лия сообщила ему, называлась вершинкой. На этот счет она дала ему особые инструкции, и если ему не удавалось расстелить какую-нибудь скатерть точно так, как надо, Лия прерывала свое занятие, чем бы в тот момент ни занималась, подходила к нему и поправляла скатерть сама.
Наконец ему удалось ускользнуть от всевидящего ока Лии, когда ее помощница Кейт попросила его помочь с фейерверками. Симпатичная девушка, думал он, слишком преданная своему боссу. Когда Лия представила их друг другу, Кейт была достаточно холодна с ним. Время от времени он ловил на себе ее подозрительные взгляды. Но пока Сэм трудился вместе с ней над фейерверками, ее подозрительность постепенно рассеивалась, и когда они закончили, Кейт уже смеялась и шутила с ним, будто они были старыми друзьями.
Когда Сэм и Лия остались одни, он посмотрел на часы и решил, что настало время положить конец ее попыткам во всем достичь совершенства.
Он подошел к ней и, взяв женщину за локоть, легонько сжал его.
— Пойдем, должно быть, ты проголодалась.
