— Да пусть Фирлисы делают что хотят… Ты увезёшь Кессу к себе? — Сьютар решил не обсуждать Ингейна и перевести тему.
— Да, на истоки. Там большая пещера, хорошо обустроенная. Пусть посмотрит и привыкнет до зимы, — кивнул Речник.
— Я стану… я стану Речницей?! — Кесса выглянула из-за дверной занавеси, и была она удивлена и напугана. — Но я ничего не умею! Ни сражаться, ни колдовать…
Скенес-старший рассмеялся.
— Кесса! Речница и жена Речника — не одно и то же, — сказал Скенес, сдерживая смех. — Тебе не придётся сражаться с демонами. Там, как и здесь, нужно готовить, убирать в пещере, шить одежду, запасаться на зиму…
Фрисс видел, что она не верит ни единому слову. Как всё перепуталось в головах жителей…
— Так что смотри, Фриссгейн. Не разоришься ли ты на всём этом деле? — сказал Сьютар, выходя в соседнюю комнату. Фрисс и Кесса переглянулись, потом Речник усадил её рядом с собой и начал тихий рассказ.
— Слушай, дочь Скенесов. Мой дом — у самого начала Реки, далеко на севере. В этой пещере жили все мои предки, весь род Кегиных. Там много ходов и комнат, много кладовых…
Он неспешно перечислял то, что было у него в пещере — яркие белые цериты рядом с гулом Канумяэских водопадов, летящие лепестки Хумы рядом с тепловым печным кольцом.
— Там живёт только Инмес. Это Квэнгин, крылатый демон с юга, ты наверняка о нём читала…
— Квэнгин? Демон живёт у тебя в пещере, и ты не боишься?! — глаза Кессы стали ещё больше.
— Он тоже относится к роду Кегиных, почему нужно его бояться? — пожал плечами Речник. — Вы поладите быстро. Подожди, я вернусь с задания, и мы полетим на север…
Кесса смотрела на него, и он не мог понять её мыслей — как недавно не понимал намерений Урана.
— Ты убьёшь этого мага, да? — еле слышно спросила она.
— Нет. Не за этим меня послали, — покачал головой он. — Достаточно будет разговора. Потом загляну в Замок… что тебе привезти? Или ты хочешь побывать там по пути на Канумяэ — тогда ты сама выберешь, что тебе понравится…
— Не надо привозить. Возвращайся живым, Речник Фриссгейн! — прошептала Кесса, стиснув его руку в ладонях. Полосы траурной раскраски оплетали её запястья, как несмываемая паутина.
…Двое людей небольшого роста, но большой отваги стояли в тени выброшенного на берег дерева и смотрели друг на друга.
— Я не знаю, что делать, Сима, — потерянно сказала Кесса. — Я ни к чему не готова. Как буду жить там?!
— Кесса, ну и что, что ты не Речница! Ты ведь можешь что-то сделать… совершить путешествие, например! Тогда и узнаешь, к чему ты готова, — азартно предложила Сима Нелфи. Ей тоже хотелось в путешествие, только она не была уверена, что Кесса возьмёт её с собой. А Фрисс уж наверняка не возьмёт!
