— Неужели? — Механик уселся за рабочий стол Леры и потыкал пальцем в объемную проекцию экрана, зависшую над столом. — Впрочем, не буду спорить. Не до того сейчас.
— Появилось новое дело?
— Да, Лера, появилось, — Механик жестом свернул проекцию и побарабанил пальцами по столу. — Как раз для тебя. С элементами романтики и даже мистики.
— Но реально это очередной компот из алгоритмов, — скептически усмехнувшись, закончила Лера вместо Механика.
— Ты же понимаешь…
Механик развёл руками.
— Понимаю, — Лера кивнула. — У тебя всегда так. Жены тебе не хватает.
— Вот тебе раз! — Механик удивлённо уставился на Леру. — А это тут при чём? Зачем мне жена?
— Чтобы иногда направлять твою энергию в нужное русло. Очень уж ты деловой, крёстный. Что ни день, новые идеи, задачи, вводные. И все мирового масштаба.
— Кто бы говорил, — Механик спрятал ухмылку в густой бороде. — Нет, Лера, жена мне противопоказана. Я ведь слегка чокнутый и непредсказуемый бродяга. Я доктор Айболит, который лечит и чинит всех подряд, хоть людей, хоть биомехов. Одиночка и по жизни, и по своему положению в далеко не светском обществе Зоны. Тем и ценен. А заботливая жена, дом с лужайкой, дети, собака, скучная работа и самая безопасная в мире китайская машина «Вольво» — это для людей стабильных, от мира сего.
— А как же твоя теория насчёт «точки привязки»? Её должны иметь даже вечные скитальцы, ты сам сказал.
— Точка у меня есть, — Механик взглядом указал за окно. — Зона. Этого достаточно.
— Как знаешь, — Лера почему-то вздохнула.
— Да, семья это хорошо, — снова прочитал её мысли Механик. — Но у каждого свои представления об этом механизме. В своё время я мог бы создать семью с… неважно, с кем… но тогда это было нереально. Помнишь, как твоя мама говорила: «Всё происходит вовремя или не происходит никогда».
— Помню. Теперь время упущено?
— Точно не знаю, но пока это по-прежнему нереально. Правда, по другой причине. А ты почему медлишь?
— Давай лучше о делах, — Лера слегка нахмурилась.
— Давай, — легко согласился Механик. — Сама понимаешь, торговля меня не интересует. А вот твой посреднический бизнес… Насколько я знаю, у тебя сейчас нет особо сложных заказов?
— Моего личного участия дела не требуют, — Лера кивнула.
— Вот и славно. Тогда озадачу тебя немного. Дело несложное, но очень ответственное, работать придётся по секундам.
Механик взял паузу, изучая реакцию Леры. Никакой особой реакции не последовало. Ведь ничего особо важного Механик пока и не сказал. Но за двадцать… неважно с каким хвостиком, лет Лера хорошо изучила крёстного. Прежде чем он продолжит, Лера должна отреагировать. Хоть как-то. Пусть даже просто кивнуть. Такой у них сложился ритуал. Механик ненавидел монологи, ему требовалось живое общение.
