На подходе к цели им встретилось около 50 "юнкерсов" в сопровождении стаи "фоккеров". Они шли бомбить наступающие танковые части. Быстро оценив обстановку, Голубов приказывает комэску Серегину первым атаковать врага. Шквальным огнем эскадрилья расколола строй фашистских бомбардировщиков. Они шарахнулись в стороны и побросали бомбы куда попало. В этой схватке Василий Серегин
сбил ведущий немецкий самолет, а Матвей Баратаев — ведомый.
Бой распался на отдельные очаги, развернулся на всех "этажах". Мы вели борьбу с фашистскими истребителями на вертикалях и глубоких виражах. В разгар сражения показалась вторая группа самолетов врага. В дело вступила эскадрилья Василия Барсукова. Меткая пушечная очередь командира по ведущему "юнкерсу" — и тот вспыхивает. Перевернувшись, по крутой траектории идет к земле. Старший лейтенант Н. Даниленко огнем из пушки и пулеметов, как пилой, отрезал половину правой плоскости у "фоккера".
Азарт и ожесточение боя нарастали. Масла в огонь подлило появление третьей группы — более 20 "фокке-вульфов". На них нацелилась наша эскадрилья. Натужно ревут на больших оборотах моторы Яков, не умолкают пушечные и пулеметные выстрелы.
В жестокой схватке фашисты потеряли еще 5 самолетов. Воздушное сражение достигло своего апогея. Воодушевленные обращением Военного совета фронта, наши ребята дрались смело, отважно. Григорий Репихов, сбивший 2 самолета, в пылу боя не заметил, как к нему подкрался "фокке- вульф". Еще секунда, и трагедия неминуема. Но на выручку пришел командир полка. Отвесно спикировав, он меткой очередью прошил врага.
Трудно во всех деталях описать все перипетии воздушного боя, ярко и точно восстановить различные мгновения схватки, нервное напряжение и психологические переживания летчика. В этот момент с молниеносной быстротой в возбужденном мозгу проносится множество оценок боевой ситуации, а надо выбрать одну, наиболее верную. Мгновенный и правильный анализ своего положения по отношению к противнику, безошибочный маневр и меткая стрельба решают успех поединка.
Замысел врага — звездным налетом ударить по главным силам наступающего танкового корпуса — был сорван. Только за один вылет полк уничтожил 15 вражеских самолетов. А всего в этот октябрьский день он сумел вогнать в землю 20 фашистских стервятников, не считая подбитых и сожженных на аэродромах при блокировке. Мы потерь не понесли.
Приграничный аэродром Стрельчишки запомнился и знаменательным событием в моей жизни. Здесь начальник политотдела 303-й истребительной авиадивизии полковник Д. М. Богданов в торжественной обстановке вручил мне карточку кандидата в члены Всесоюзной Коммунистической партии (большевиков). Я стал коммунистом. Гордился доверием парторганизации и считал своим долгом еще сильнее громить врага.
