выходила за рамки приличия, они относились друг к другу уважительно.
Мы не знали французского языка, а французы плохо понимали по- русски. На помощь пришел врач "Нормандии" лейтенант Ж. Лебединский, который владел тем и другим языками. Мы сразу нашли взаимопонимание. Разговор был непринужденным, откровенным. Французы интересовались нашими военными успехами, техникой, жизнью, фронтовым бытом. Они с похвалой отзывались о Яках, которыми были вооружены, продемонстрировали хорошую технику пилотирования.
В то время в эскадрилье "Нормандия" насчитывалось 14 пилотов. Они были прекрасно подготовлены. Такие храбрецы, как А. Литольф, М. Лефевр, А. Дюран, М. Альбер, Р. де ля Пуап, уже имели на своем счету сбитые в Африке немецкие самолеты. Командовал эскадрильей опытный летчик-истребитель Жан Луи Тюлян сухопарый, среднего роста, с безукоризненной выправкой майор. Он отлично владел техникой высшего пилотажа. Тюлян перед войной окончил военное училище Сен-Сир и Версальскую летную школу. В Ливии получил боевое крещение в воздушных схватках с гитлеровцами и имел несколько побед.
Под стать командиру был и его заместитель — тридцатилетний капитан Альбер Литольф, летчик высокого класса. Службу он начал сержантом. До прибытия в Советский Союз летал на многих типах самолетов, сбил над Францией и Северной Африкой 10 фашистских стервятников. Авиация была его призванием, стихией. Литольф любил повторять: "Ничего не отдано, если не отдано все". И впоследствии ценой своей жизни доказал, что это были не только слова.
От названия авиабазы Раяк, откуда большинство французских летчиков-добровольцев прибыло на советско-немецкий фронт, они называли себя "раяками". Зачастую это был их позывной в воздухе.
Целый день мы провели в гостях. Провожали нас "нормандцы" так же тепло, как и встречали. Вскоре их эскадрилья была передана в оперативное подчинение нашей авиадивизии.
Однажды на рассвете со станции наведения французским летчикам передали, что в одном из квадратов появилась "рама", которая, вероятно, выискивает цели для своей артиллерии. В воздух поднялись Прециози и Альбер. Чтобы не спугнуть фашиста, они решили подобраться к нему на бреющем полете. Это удалось. На большой скорости подошли к корректировщику и зажали его в "клещи". Немецкий летчик, правильно оценив обстановку, шарахнулся в сторону, сделал переворот через крыло и со снижением попытался удрать. Но от Яков уйти не так-то просто. Выйдя в заднюю полусферу, французы ударили по "раме" из пушек и пулеметов, подожгли один мотор. В крутом пикировании фашистский самолет врезался в землю в районе Брусны, Меховая. Это была достойная победа, так как "Фокке-Вульф-189", обладая хорошей маневренностью и имея 5 пулеметов, порою ускользал от наших "ястребков".
