— Мне следует называть тебя принцем Раулем, — загудел он, — но язык не поворачивается. Я ведь знаю тебя с пеленок. Прими мои соболезнования. Сначала брат, затем невеста. Очень печально.
— Поэтому я здесь, — без обиняков заявил Рауль. — Месье, это Джессика Девлин. Мы думаем, что можем сделать еще одну попытку.
Судья замер, забыв поднести чашку ко рту.
— Что ты сказал?
— Мы думаем, что, если вступим в брак, нам удастся помешать Марселю захватить власть. Если вы поможете нам.
Достопочтенный Лютен воззрился на Джесс.
— Кто она, ты сказал? — растерянно спросил он, и Джесс улыбнулась.
— Джессика Девлин.
— Девушка, из-за которой погибла Сара.
Она покраснела, но не отвела глаз.
— Да.
— Хорошая работа, — откровенно сказал судья. — У нее была дурная кровь, как у Марселя, которому не терпится завладеть ребенком. Если принц попадет в его руки, твой кузен ни перед чем не остановится.
— Если Джессика выйдет за меня замуж, я остановлю его.
Судья снова оглядел ее, и в старых глазах мелькнул проблеск надежды.
— Вы австралийка?
— Да.
— Не замужем?
— Была.
— Разведены? Овдовели?
— Разведена год назад.
— Свидетельство о разводе у вас с собой?
— Да.
Внимательно ознакомившись с остальными документами, судья обратился к принцу:
— Рауль…
— Вы знаете, что я не был женат.
— Знаю. Ты принес свидетельство о рождении?
— Да. Нам придется ждать какое-то время?
Лютен встал из-за стола и, подойдя к окну, раздвинул шторы.
— Как прекрасен сад в солнечное утро! Что вы скажете, если мой садовник и экономка будут свидетелями? Я поженю вас немедленно.
Так они поженились. Судья говорил на своем языке, но Джесс хорошо понимала его. К тому же однажды она уже давала эти обеты.
Рауль держал ее за руку, и, чувствуя его силу и теплоту, Джесс подумала, что она будет женой этого мужчины, пока смерть не разлучит их.
Женой па другом конце света.
Она взглянула на кольцо, надетое Раулем ей на палец. Он муж, которым можно гордиться. Принц.
— Я объявляю вас мужем и женой, — с удовлетворением объявил Лютен. — Теперь ты можешь поцеловать невесту.
Джессика быстро вырвала свою руку.
— В этом нет необходимости…
Но Рауль снова завладел ее рукой. Он улыбнулся. Радостными улыбками осветились лица садовника, экономки и месье Лютена. Они стояли под зеленеющей аркой в саду, который наполняло благоухание первых весенних цветов.
Казалось, весь мир улыбался им.
— Джесси, ты подарила мне — всем нам — нашу страну. Если какая-нибудь невеста заслуживает поцелуя в день свадьбы, то это — ты.
