- Вы убьете собаку, - равнодушно констатировала хозяйка.
Илья пропустил мимо ушей ее слова, сосчитал до десяти, а потом чуть ослабил удавку. Едва воздух пошел псу в глотку, он снова рванулся и клацнул зубами. Илья опять зажал его шею и придавил голову к земле. Пес тут же расслабился и прикинулся мертвым.
- Ну что? - злорадно спросил у него Илья. - Хватит?
Сука лежала рядом ни жива ни мертва - зажмурив глаза и прижав уши. Илья позволил кобелю вдохнуть - на этот раз он вырываться не стал, продолжая лежать не шевелясь.
- Вот и отлично, - Илья встал на колени, слегка опираясь на обеих собак, - поднимаемся потихоньку.
- Им всего по семь месяцев, - сообщила хозяйка, - их еще рано обучать.
- Ерунда, - прорычал Илья, поднимаясь на ноги и дергая за собой пса, - куда их вести?
- Как куда? На участок, конечно!
Она снова посветила ему в лицо фонариком, только руки у него были заняты, поэтому он поморщился и отвернулся в сторону. Фонарик она тут же опустила ниже, и только тут Илья сообразил, что стоит перед незнакомой женщиной в семейных трусах и неприличной вытянутой майке. Но вместо того, чтобы отвести от него луч света, она нарочно задержала фонарик, как будто хотела его получше рассмотреть. Он же ее не видел, и это вывело из себя еще сильней.
- На какой участок? - раздраженно спросил Илья, не зная, как заставить ее убрать свет.
- Здесь что, много участков застроено? - невозмутимо спросила она в ответ.
Ба, да это жена хозяина дома, в котором упала балка, первые жильцы Долины! Вот угораздило!
- Светите, пожалуйста, не на меня, а вперед. Я босиком и не вижу, куда идти.
Женщина все же повернула фонарик на дорожку, но в темноте Илье показалось, что она недовольно дернула плечами.
- Пап! - тут же услышал он с крыльца.
Он оглянулся, но после яркого света ничего на крыльце не увидел.
- Ты оделся? - спросил Илья: он бы предпочел, чтобы Сережка сидел в теплой избушке, а лучше всего - лежал под одеялом.
- Да, пап, я тебе кроссовки несу.
- Спасибо, сына. Это очень кстати. Только не подходи близко, поставь их на дорожку.
- Хорошо, - немедленно согласился ребенок, сбегая с крыльца.
Хозяйка собак не преминула осветить и Сережку, тщательно обходившего суку с прижатыми ушами. Он действительно нормально оделся, даже куртку застегнул. Не иначе сильно промерз! Если ребенок простудится, Лара его никогда в Долину с ночевкой не отпустит.
Руки были заняты, и надеть кроссовки как следует не удалось - пришлось идти, сминая пятку, с развязанными шнурками. Но это показалось Илье значительно лучшим, чем шлепать босиком по острым камням.
