Маг умолк и в очередной раз тяжело вздохнул.
– Дальняя связь не работает, – доложил из рубки Штурман. – Та же история, что с гравигенераторами и атмосферными двигателями. На вид всё в порядке, но…
Капитан посмотрел на Механика.
– Я, конечно, проверю, – сказал тот. – Но в сложившихся условиях ничего обещать не могу.
– Ещё раз извините, – сказал Прамон Серебряный. – И, кстати, приношу извинения за того рыцаря, который навестил вас утром. Что делать, дураков всюду хватает. Мы уже провели с ним разъяснительную работу. И с другими тоже.
– Задолбал ты уже своими извинениями, – ласково сообщил Капитан. – Скажи лучше, где именно водились эти ваши драконы?
– И как примерно они выглядели? – добавил Механик.
– А ты, Умник, – обратился к роботу Капитан, – принеси-ка нам «Милого Джона». Вариант «мозговая атака». И чего-нибудь закусить.
Дракон впечатлял.
Ровно восемь с половиной метров от носа до хвоста, три метра в холке и двенадцатиметровый размах крыльев. Он попирал скальный грунт возле пещеры мощными, покрытыми чешуёй, лапами и угрожающе поводил из стороны в сторону узкой головой на длинной шее. Его щелевидные глаза полыхали ядовито-жёлтым светом, а из пасти, словно у змеи, высовывался и прятался обратно алый, раздвоенный на конце, язык.
– А? – гордо покосился на Прамона Серебряного Капитан.
– Охренеть, – признался Верховный Маг. – Лучше настоящего.
– Он и есть настоящий, – сказал Механик. – Ну, почти.
С момента приземления «Пахаря» возле столичного города Урама прошло две недели по корабельным часам.
За это время экипаж успел многое.
Самое главное, они нашли способ решить проблему Великой Делонии и не менее Великой Монронии. Правда, для этого всем пришлось оставить корабль, отправившись скрытно на вездеходе в ближайшие горы и пожертвовать большей частью груза («Биоконструктор «Сотвори сам», предназначенный для колонистов одной весьма бедной на флору и фауну, но богатой на минералы планеты), но деваться было некуда – или так, или никак.
Дело оказалось трудным.
Никто из них ранее ничем подобным не занимался, и потребовались совместные усилия всех, включая корабельного робота Умника, чтобы, в конце концов, достичь приемлемого результата. По крайней мере, они все очень надеялись, что результат приемлемый.
Опять же, термин «пожертвовать» не вполне здесь подходил, ибо Капитану удалось выторговать у Прамона Серебряного за выполнение задачи некоторое количество ювелирных украшений работы местных мастеров, а подобные вещи ценились на галактических аукционах весьма дорого. Произведённые Штурманом буквально накануне демонстрации Великому Магу дракона расчеты, показывали, что после получения всех премий и доходов, а затем выплаты разнообразных штрафов, включая компенсацию за утрату груза под названием «Биоконструктор «Сотвори сам», экипаж «Пахаря» мог надеяться даже на некоторую прибыль. Вероятно, и поэтому, а не только из-за принятого по случаю окончания дела коктейля «Милый Джон», Капитан и все остальные находились в приятном расположении духа.
