– Я и сам не могу, – вздохнул Прамон. – Извините.
– Задолбал, – с чувством сказал Капитан и приник к кружке с пивом
– Избирательность, говорите, – задумчиво произнёс Доктор. – Если заклинание очень сложное и направлено на то, чтобы, в конце концов, принцесса вышла замуж, то нам остаётся только понять…
Он умолк и с отсутствующим видом уставился в пространство между Капитаном и Механиком.
– Что? – тут же среагировал Капитан, знающий свой экипаж, как облупленный. – Не тяни кота за хвост, говори!
– Подождите, – сказал Штурман. – Дайте ему минуту.
– Зачем? – удивился Капитан. – Я же вижу, – он уже всё придумал.
– Мы идиоты, – обвёл присутствующих просветлённым взглядом Доктор.
– Никогда в этом не сомневался, – сказал Механик. – Но хотелось бы знать, в чём именно проявился наш идиотизм на этот раз.
– Ну-ка, – обратился к Верховному Магу Доктор, – процитируйте нам, пожалуйста, что сказано в «Уложении о победе над драконом». Кажется, параграф четвёртый, пункт второй.
– Сейчас, – Верховный Маг прикрыл глаза, помолчал и тягучим голосом произнёс. – «Буде же победитель по тем или иным причинам не сможет жениться на особе королевского рода, то он может передать своё право тому, кого сочтёт достойным этой высокой чести». И что нам это даёт? Вашего-то дракона никто победить не может. А значит и право на женитьбу передать тоже.
– Ну почему же никто, – улыбнулся Доктор. – Мне кажется, я знаю, кто сможет это сделать.
Лагерь был разбит в долине, примерно в полутора километрах от драконовой пещеры. Здесь жили претенденты на руку принцессы, каковых оставалось уже совсем мало, вместе со своими оруженосцами и прислугой; наблюдатели от королевского двора; простолюдины, в чьи обязанности входила кормёжка дракона и уборка трупов за ним; пара лекарей и санитаров, и просто обыватели, охочие до щекочущих нервы зрелищ.
Ещё накануне обитатели лагеря были предупреждены, что рано утром неизвестный Рыцарь Без Имени совершит попытку убить ужасное чудовище и, очень может быть, завоюет право на руку принцессы. Разжигаемые любопытством (никто ничего не знал о новоявленном претенденте), посмотреть на очередную битву из лагеря высыпали все. Надо сказать, что пещера для дракона специально была выбрана Верховным Магом таким образом, чтобы зрителям было с одной стороны удобно, а с другой они бы не подвергались большой опасности. Поэтому те, кто предпочитал видеть всё в подробностях, запасся подзорными трубами (экипаж «Пахаря» предпочёл в данном случае обычные бинокли).
