– Вы... тоже хотите? – пролепетала она.
– Во-первых, здесь мы все на «ты», – нервно озираясь по сторонам, процедил сквозь зубы домовой. – А во-вторых, хочу, – гораздо громче добавил он.
– А вам... то есть тебе, не вредно? – забеспокоился Тимка. – У тебя же это... поясница, и вообще здоровье...
– У меня сейчас все замечательно со здоровьем! – уже несясь к горке, сообщил Хранитель Очага.
Он прокатился три раза подряд и, подлетая вверх на трамплине, верещал от восторга. И досочку никак не хотел отдавать, неизменно повторяя: «Ну, я только еще один разочек!» Когда же Тимка наконец напомнил, что дядя Зимви просил долго не задерживаться, Морфей, отойдя в сторонку, зарыл досочку в снег:
– Может, на обратном пути еще немного успеем покататься, – вздохнул он.
– Ну ты, Кивави, даешь, – засмеялся Тимка.
– Вам хорошо, – с завистью сказал домовой. – А я уже много столетий не катался. И может, больше вообще уже не придется. Когда еще выдастся случай стать юным племянником!
– Ты же говорил, что тебе это не нравится, – напомнила ему Кассандра.
Гладко выбритое лицо «брата Кивави» вдруг сделалось красным, и он едва слышно проговорил:
– Во всем есть свои плюсы и минусы. Вы только дяде Зимви не говорите. А особенно Веспасиану, он не поймет.
– Не скажем, – поторопились успокоить его ребята.
Домовой кинул прощальный взгляд на горку и устремился дальше.
– А куда мы идем? – спросил Тимка.
– В харчевню.
– Нам же продукты велели купить, – сказала Кассандра, – а не на месте поесть.
– А здесь продукты можно купить только в харчевне! – объяснил домовой, бодро шагая вперед.
– Магазинов нет? – поразился Тимка.
– Это же деревня, – высокомерно бросил Морфей. – У них из магазинов одни «Хозтовары». А все остальное в харчевне. Кто хочет, на месте ест, а другие с собой берут и дома готовят. Только давайте договоримся: мы туда войдем, я вас посажу в уголок, а сам наберу что надо. После поможете мне донести. Гномы-то лишних вопросов не задают, но там ведь еще разные другие попадаются. Лучше внимания к себе не привлекать.
– Как скажешь! – не стали спорить ребята.
Над входом в харчевню под порывами ветра со скрипом раскачивалась большая деревянная вывеска: «Харчевня Золото и Пряник». Под надписью были нарисованы сияющий золотой слиток и румяный имбирный пряник в форме полумесяца. Домовой толкнул дверь. Ребят оглушило густой смесью вкусных запахов самой разнообразной еды.
– А может, – облизнулся Тимка, – мы сперва поедим, а потом уже ты с собой купишь? Что-то я проголодался.
