Морфей шагал и шагал по снегу, однако никаких признаков жилья ребята не замечали. Все явственней давала о себе знать усталость. Они еще не привыкли так долго путешествовать на коротких гномичьих ножках.
– И куда ты ведешь нас, Сусанин? – не выдержала наконец девочка.
– Я не Сусанин, – почему-то обиделся домовой. – А куда веду, сейчас сами увидите.
Не успел он это произнести, как дорога плавно пошла под уклон, и вскоре взорам путников открылась деревушка, расположившаяся на дне лощины.
Домики были низенькие, бревенчатые, с покатыми крышами. Они образовывали несколько узеньких извилистых улочек, которые сходились к круглой площади, где стояло несколько зданий размером побольше.
– Наверное, там у них культурный центр, – предположил Тимка.
– Какая культура? – с тоской произнес Морфей. – Тоска у них тут одна. Даже приличной библиотеки нет. – Эх! – Он ностальгически вздохнул. – Тяжело жить вдали от родины.
– Да ведь у Сила Троевича книг уйма, – удивилась Кассандра. – Берите да читайте.
– У него все одна наука, – проворчал домовой. – А я люблю художественную литературу.
– Разве гномы совсем не читают? – удивился Тимофей.
– Читают, – откликнулся домовой, – но только про финансы.
И он скорчил такую кислую мину, что Кассандра фыркнула.
На улицах им встретилось несколько прохожих. Это были взрослые гномы. Они с сосредоточенным видом куда-то спешили, и их разноцветные яркие одеяния выглядели на заснеженных улицах особенно пестро. К удивлению ребят, местные жители никак не отреагировали на их появление. Чуть погодя Тимка, правда, сообразил: на взрослых гномов, может, они и обратили бы внимание, но до трех гномов-подростков им не было никакого дела. «Ведем-то мы себя прилично, – продолжал он размышлять. – Вот если бы что-нибудь сделали...»
Послышались детские голоса, и ребята увидели множество гномиков примерно их роста, которые скатывались на санках с горки. Горка была широкая и с ледяным трамплином внизу. Местные гномики-подростки катались наперегонки.
– Подождите меня, я мигом! – крикнул друзьям Тимка.
И, схватив брошенную кем-то дощечку, побежал по сделанным из снега ступенькам на вершину ледяного сооружения. В следующий момент он стремительно съехал вниз, и трамплин подбросил его вместе с дощечкой высоко в воздух. У мальчика захватило дух.
Едва он приземлился, Саня с криком: «Я тоже хочу!» – вырвала у него дощечку и понеслась на вершину горы.
К ее изумлению, приземлившись, она обнаружила совсем не Тимку, а смущенно переминавшегося с ноги на ногу Морфея.
