– Да после вашего побега такое закрутилось! – сказал домовой. – Нельзя нам было оставаться. – Он покосился на упорно молчавшего Сила Троевича и скороговоркой скомкал: – Короче, неприятная сложилась там обстановка.
– И как же теперь? – полюбопытствовал мальчик.
– Поживем пока здесь, – пояснил чародей. – А там видно будет. Мне все равно еще вас учить надо. Какая разница – где. Здесь даже лучше. Меньше будете отвлекаться.
– Вы теперь Саню вместе со мной учить будете? – обрадовался Тимка и подумал: «Вдвоем-то гораздо веселее».
– Ну-у, – черные глаза Сила Троевича лукаво блеснули: – Раз уж я ее сюда вызвал, надо ей продолжать учиться. А больше, кроме меня, заниматься с ней некому. Не к ведьмам же обратно отправлять.
«Ай да Сил Троевич! – с восхищением подумал Тимка. – Он, кроме меня, еще и ученицу в обход всех правил заполучил!»
Маг усмехнулся в бороду.
– Надеюсь, ты не возражаешь против общества Кассандры?
– Конечно нет! – радостно воскликнул ученик.
– Рад, что ты рад, – тем же тоном продолжал чародей. – Но учти: она тоже очень способная. Придется тебе постараться. Иначе, глядишь, и обгонит.
– Ой! Спасибо, Сил Троевич! – обрадовалась Кассандра. – А я-то... – Она осеклась.
– Думала, я тебя вызвал, чтобы ведьмам отдать? – посмотрел на нее чародей. – Ну уж нет. Талантливыми учениками не разбрасываются. Слишком уж они редко теперь стали попадаться.
– Совершенно верное замечание, – с довольным видом промурлыкал Веспасиан.
– И мне, старику, веселее! – смахнул с глаз непрошеную слезу Морфей. – А то ведь Сил Троевич занимается, а я все один да один. Кто-то, конечно, в командировки ездит, и у них там общение. – Выразительно покосился он на Веспасиана. – А мне порой словом перемолвиться не с кем.
– Ну ладно, – поднялся с лавки учитель.
Тимка никак не мог привыкнуть к его новому облику. От прежнего Сила Троевича у гнома остались только черные пронзительные глаза. Если раньше Тимофею приходилось, разговаривая с учителем, задирать голову, ибо тот был очень высокого роста, то теперь «гном Зимви» был на добрых две головы ниже своего ученика. Конечно, Морфей еще в два раза меньше, но к этому-то Тимка как раз привык. Домовой пока что пребывал в своем обычном состоянии. Похоже, он менял внешность только при посторонних.
– Сегодня вы отдохните с дороги, – снова заговорил чародей. – А завтра примемся за работу.
И он тихо удалился из кухни. Тимка только сейчас как следует осмотрелся и не поверил глазам. Кухня была точно такой же, как в магинбургском доме Сила Троевича. И массивный стол из потемневших дубовых досок, и две скамьи по бокам от него. И даже за окном зеленел задний двор Магинбургского дома. А вот и сарай, в который Веспасиан каждый день гонял его, Тимку, за дровами. И дерево с умывальником, где никогда не переводилась горячая вода...
